Historia Toyoty

Dziś tę japońską markę kojarzymy przede wszystkim z samochodami osobowymi, ale na początku było krosno.

Początki firmy, która dzisiaj nosi miano Toyota sięgają końca XIX wieku kiedy to Sakichi Toyoda i jego syn prowadzą od 1885 roku mechaniczny zakład tkacki. W roku 1918 zakładają firmę o nazwie Toyoda Spinning and Weaving, a sześć lat później budują automatyczny warsztat tkacki. W roku 1926 zakładają nowe przedsiębiorstwo o nazwie Toyoda Automatic Loom Works. Jednak, jak pokazała przyszłość to nie przędzalnictwo miało być domeną ich przedsiębiorstwa.

Kiichiro Toyoda postanowił, że będzie produkować samochody. Wybór tej gałęzi przemysłu nie był przypadkowy. Po pierwsze dlatego, że był zainteresowany nimi z racji technicznego wykształcenia, a po wtóre dlatego, że w ówczesnych czasach w Japonii nie jeździło zbyt wiele pojazdów, a te które były pochodziły przede wszytkim z zagranicznych fabryk. Pan Kiichiro chciał budować auta, które będą konkurencją dla tych zagranicznych konstrukcji. Wiedział, że sukces można odnieść tylko wtedy gdy pojazdy będą nie tylko dobre, lecz także tańsze od konkurencyjnych modeli.

Prototypy i produkcja seryjna
Pierwsze trzy prototypy udało się zbudować w 1935 roku i nosiły oznaczenie A1. Wyposażono je w sześciocylindrowy silnik o pojemności 3389 ccm. Napęd przekazywany był za pomocą 3-biegowej skrzyni. Rok po debiucie samochód trafił do seryjnej produkcji i z nadwoziem typu sedan nosił oznaczenie AA, a wersję cabrio nazwano AB. Samochód powstawał do 1943 roku. Jego następcą stał się model AC produkowany do 1948 roku.

Zmiana nazwy
Początkowo siedziba firmy znajdowała się w Karaya, ale w 1937 roku decyzją zarządu przeniesiono ją do Koromo. Wtedy też zmieniono nazwę przedsiębiorstwa na Toyota Motor Corporation. Od tego czasu samochody zaczęto produkować w Koromo. Nie należy jednak zapominać, że Toyota jest również producentem ciężarówek. Pierwsza z nich oznaczona symbolem GG pojawiła się już w 1935 roku równocześnie z prototypami A1. Właśnie ciężarówki, ale przeznaczone dla wojska, były jedynym produktem powstającym w okresie wojny na Pacyfiku.

Małolitrażowa Toyota
Pierwsze lata po wojnie też były okresem gdy powstawały tylko pojazdy użytkowe, bo nadal obowiązywał zakaz produkcji samochodów osobowych dla cywilnego odbiorcy. Jednak to nie przeszkodziło w zaprojektowaniu niezbyt dużego modelu, który byłby dobry dla rodziny. Prototyp takiego pojazdu o nazwie SA pojawił się w 1947 roku, a jego produkcję rozpoczęto po zniesieniu zakazu wytwarzania takich aut. Niestety wytwarzany do 1952 roku model nie zdobył popularności. Częściowo winę ponosi za to panujący wówczas kryzys finansowy. Zyski firmy malały i pojawiły się kłopoty.

W końcu w 1950 roku prezesem firmy w miejsce Kiichiro Toyody został Taizo Ishida. Poprawa kondycji gospodarki oraz reorganizacja firmy przyniosła poprawę sytuacji i Toyota zaczęłą ponownie przynosić zyski. W okresie prosperity do produkcji trafia model Crown, który wytwarzany jest od 1955 roku. Na niektórych rynakch do dziś oferowana jest Toyota pod tą nazwą. Dwa lata po Crownie rozpoczęto sprzedaż Corony. Ostatnie Toyoty o tej nazwie zjechały z taśm produkcyjnych w 1996 roku. Do sukcesu Toyoty przyczynił się dodatkowo początek eksportu pojazdów do Stanów Zjednoczonych.

Lata szescdziesiate i poczatek Corolli
Na początku lat sześćdziesiątych do produkcji trafia model Publica. Był to mały samochód przeznaczony dla szerszego grona odbiorców. Jego wytwarzanie trwa od 1961 do 1978 roku. Kolejnym małym modelem w ofercie Toyoty stał się Starlet wytwarzany od 1978 roku. Jednak prawdziwy hit narodził się w 1966 roku gdy do sprzedaży trafiła pierwsza generacja Corolli. Na początku auto oferowano z silnikiem o pojemnosci 1077 ccm i mocy 52 KM. Później moc zwiększono do 68 KM oraz 77 KM. Samochód oferowano jako 2- i 4-drzwiowego sedana oraz jako kombi.

Od wprowadzenia do produkcji pierwszej serii do dzisiaj zadebiutowało dziesięć generacji Corolli. Ostatnia pojawiła się w 2007 roku jednocześnie z Aurisem. Od tego czasu Corolla oferowana jest tylko jako sedan lub van Verso, a kompaktowym hatchbackiem jest własnie Auris. Przełomowym momentem w produkcji Corolli było pojawinie się piątej generacji powstającej w latach 1983-1987. Była to pierwsza Corolla z napędem na przednią oś.

Inne marki Toyoty
Lata osiemdziesiąte to nie tylko wprowadzenie kolejnej Corolli, produkcja następnych generacji popularnego modelu Celica, który zadebiutował w 1970 roku czy kontynuacja produkcji terenowego modelu Land Cruiser, który pojawił się pierwszy raz w 1954 roku. To również debiut nowej marki Toyoty – Lexusa. Pod tym określeniem rozpoczęto w 1988 roku sprzedaż luksusowych modeli przeznaczonych głównie na rynek amerykański. W Europie marka ta zawitała w 1991 roku. Z kolei w roku 1998 Toyota stała sie właścicielem pakietu większościowego innego japońskiego producenta samochodów – Daichatsu.