Vettel bez korony

Triumf na japońskim torze Suzuka był 35 zwycięstwem Sebastiana Vettela w karierze Formuły 1. Niemiec zaliczył już 116 wyścigów, w których zdobył 1351 punktów i 58 razy stawał na podium.

Mimo zwycięstwa, dziewiątego w sezonie w 15 startach, a piątego z rzędu, Vettel nie jest jeszcze pewny kolejnego tytułu mistrza świata. Czwarte miejsce zajął bowiem Hiszpan Fernando Alonso, który traci do niego w klasyfikacji generalnej 90 punktów na cztery wyścigi przed końcem sezonu.

Start poprzedziła minuta ciszy dla upamiętnienia zmarłej w piątek w wieku 33 lat Hiszpanki Marii de Villota, kierowcy testowego ekipy Marussia. Jej rodzina poinformowała w sobotę, że zgon nastąpił wskutek obrażeń neurologicznych, odniesionych w wypadku 3 lipca 2012 roku na torze w angielskim Duxford, kiedy zawodniczka, prowadząca po raz pierwszy nowy bolid, uderzyła z dużą prędkością w ciężarówkę swojego zespołu. W poniedziałek Hiszpanka miała wziąć udział promocji swojej autobiografii zatytułowanej "Życie jest prezentem".

Niedzielny wyścig znów był popisem Vettela. Start mu nie wyszedł, w pierwszy wiraż wszedł dopiero na trzeciej pozycji, wyprzedzony przez Grosjeana i Webbera, ale na 13. okrążeniu wysunął się na prowadzenie, korzystając z tego, że rywale zjechali do boksów technicznych na zmianę ogumienia.

- To był straszny start, jednak szybko powróciłem na swoje miejsce. Próbowałem kontrolować różnice czasu, jechać jak najdłużej na swoich oponach, aby uzyskać przewagę i poddać przeciwników presji pod koniec wyścigu. Taktycznie rozegrałem ten wyścig perfekcyjnie - powiedział Sebastian Vettel, komentując swoje 35. zwycięstwo w Formule 1.

Prowadzenie między czołową trójką zmieniało się jeszcze kilkakrotnie po zjazdach na pit-stopy. Ostatecznie Niemiec, zmieniający opony tylko dwa razy, w przeciwieństwie do rywali, którzy mieli po trzy przerwy, zwyciężył bezdyskusyjnie.

Zawiedziony był Grosjean, który zaskoczył piorunującym startem ruszających z pierwszej linii obu kierowców Red Bulla. - Kiedy jechałem na czele, pomyślałem sobie, że mogę odnieść pierwsze zwycięstwo. Bolid był świetnie przygotowany aż do pierwszej zmiany opon. Potem, jadąc już na twardej mieszance, wszystko się skomplikowało - mówił Jean Grosjean, który w niedzielę po raz siódmy w karierze stanął na podium.

Straty pozostałych kierowców do pierwszej trójki były olbrzymie. Czwarty finiszował Alonso, ponad 45 sekund za Vettelem. Hiszpan wprawdzie zachował teoretycznie szanse na tytuł mistrza świata, ale Vettel powinien tam już założyć kolejna koronę już w następnym wyścigu, który odbędzie się 27 października w Grand Prix Indii na torze Noida na przedmieściach Delhi.