BMW będzie pierwszym producentem samochodów klasy premium na świecie, który udostępni flotę pojazdów napędzanych elektrycznie 500 klientom prywatnym do codziennego użytku.
Mini E napędzane będzie silnikiem elektrycznym o mocy 150 kW (204 KM) zasilanym z wysokowydajnego akumulatora litowo - jonowego i przenoszącym moc do przednich kół prawie bezgłośnie i bez emisji spalin za pomocą skrzyni biegów.
Zaprojektowany do użytku w samochodach akumulator będzie w stanie zasilać pojazd do zasięgu ok. 240 kilometrów. Początkowo MiniE będzie dostępne dla wybranych klientów prywatnych i korporacyjnych w Stanach Zjednoczonych jako część projektu pilotażowego w stanie Kalifornia, Nowy Jork i New Jersey. Aktualnie rozważana też jest możliwość oferowania Mini E w Europie.
Premierę światową Mini E zaplanowano na 19 i 20 listopada 2008 r. podczas Salonu Samochodowego w Los Angeles.
Napęd elektryczny modelu E rozwija maksymalny moment obrotowy 220 Nm, który pozwala na rozpędzenie pojazdu do 100 km / godz. w 8,5 sekundy. Prędkość maksymalna jest ograniczona elektronicznie do 152 km / godz. Wyposażone w dostosowany do rozkładu masy system zawieszenia, MINI E cechuje się typową dla marki zwinnością i nadzwyczajnym prowadzeniem.
Wprowadzając MINI E, koncern BMW podkreśla swoje zaangażowanie w obniżanie zużycia energii i emisji spalin w ruchu drogowym. Czerpiąc korzyści z doświadczeń w dziedzinie konstrukcji układów napędowych, firma stworzyła koncepcję pojazdu pozwalającą na uzyskanie zerowej emisji spalin bez ograniczania radości z jazdy.
Wprowadzenie 500 pojazdów na drogi umożliwi zdobycie cennego doświadczenia praktycznego. Ocena wyników przyczyni się do uzyskania niezbędnej wiedzy, którą będzie można następnie zastosować w konstrukcji samochodów seryjnych.
W średniej perspektywie czasowej koncern BMW zamierza rozpocząć seryjną produkcję elektrycznych pojazdów w ramach swojej strategii Number ONE. Podobne podłoże ma prowadzony w zakresie „projektu i” rozwój innowacyjnych koncepcji dla mobilności w aglomeracjach miejskich. Celem także i tego projektu jest wykorzystanie w pełni elektrycznych układów napędowych.