Na liczącym około 5,6 km2 terenie, w miejscowości Chattanooga, powstała fabryka samochodów z zakładem budowy karoserii, lakiernią, montażownią, centrum kontroli technicznej, ośrodkiem szkoleniowym dla celów kształcenia i dokształcania pracowników, a także park logistyczny, w którym działa osiem firm. Potencjał produkcyjny tej fabryki to 150 tys. samochodów rocznie. Zakres prac prowadzonych w fabryce przy wytwarzaniu amerykańskiej wersji Passatów będzie obejmował 85 proc. całości procesu produkcyjnego. Obecnie w fabryce Volkswagena w Chattanooga pracuje już 1700 pracowników zatrudnianych bezpośrednio przez Volkswagena. Kolejne 10 tys. miejsc pracy powstanie u dostawców fabryki z terenu USA.
W rozwój zakładu w USA Volkswagen zainwestował około miliarda dolarów. Nowa fabryka jest jedną z najnowocześniejszych i najbardziej przyjaznych dla środowiska fabryk samochodowych na świecie. Spełnia surowe wymogi obowiązującej w USA normy LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), która wyznacza standardy w dziedzinie trwałego i ekologicznego budownictwa.
Do najważniejszych środków proekologicznych, jakie zastosowano w fabryce, należy proces lakierowania. Nowa metoda nakładania warstw lakieru pozwala na ograniczenie emisji CO2 o około 20 proc. Fabryka spełnia także najwyższe wymogi pod względem gospodarowania wodą. Volkswagen zbudował pierwszą na świecie lakiernię samochodową, w której stosuje się proces nakładania wierzchniej warstwy lakieru bez udziału wody. Poza tym, dzięki wykorzystaniu zbieranej w zakładzie deszczówki, zużycie wody w fabryce utrzymuje się znacznie poniżej poziomu typowego dla zakładów o porównywalnych rozmiarach.
Na tym jednak nie koniec: fabryka w USA jest pierwszym zakładem Volkswagena, w którym oświetlenie zewnętrzne bazuje w całości na diodach LED. W halach i biurach stosuje się wyłącznie energooszczędne rodzaje oświetlenia, które są sterowane czujnikami ruchu. Dzięki temu całe oświetlenie zakładu zużywa o 20 proc. mniej energii niż inne, porównywalne fabryki.
Stany Zjednoczone to jeden z najważniejszych i największych rynków samochodowych na świecie. Nowy zakład stanowi dla Volkswagena podstawę do realizacji planów, zgodnie z którymi koncern do roku 2018 chce zwiększyć sprzedaż w USA do jednego miliona samochodów rocznie i osiągnąć udział w rynku na poziomie sześciu procent.
Dostosowany specjalnie do oczekiwań klientów w USA Volkswagen Passat z fabryki w miejscowości Chattanooga oraz produkowana w Meksyku Jetta to obecnie kluczowe modele ofensywy Volkswagena w Ameryce Północnej. Ponadto niebawem dostępny będzie także nowy Beetle.