Występują tu wszystkie rodzaje cykli pracy silnika: ssanie, sprężanie, praca, a także wydech, lecz z uwagi na kształt tłoka trzy z nich zachodzą w tym samym czasie. Dzięki temu silniki Wankla cechuje duża równomierność biegu, pozwalająca na stosowanie zaledwie dwóch tłoków, oraz wysoka moc jednostkowa.
Wady konstrukcji to stosunkowo duże zużycie paliwa oraz istotne problemy z uszczelnieniem wirującego tłoka. Silniki te montowało NSU, eksperymenty prowadził Mercedes (concept car C 111).
Do czasów obecnych przy tym rozwiązaniu wytrwała jedynie Mazda. W najnowszym modelu RX-8 dwie komory, każda o poj. 654 cm³, pozwalają uzyskiwać moc powyżej 230 KM.