Po której stronie masz wlew paliwa? Rządzi tym mądra zasada, choć są wyjątki

Po lewej czy po prawej stronie jest wlew paliwa w twoim samochodzie? Jeśli masz samochód europejski — niemiecki, włoski albo francuski — znacznie większe prawdopodobieństwo jest, że wlew paliwa masz po prawej stronie; ale jeśli masz "japończyka" — Toyotę czy np. Mazdę — wlew paliwa najpewniej masz z lewej strony. Przypadek? Nie.

Jednym z głównych powodów umieszczenia wlewu paliwa po lewej albo po prawej stronie, jest ruch prawostronny albo lewostronny. W Europie mamy ruch prawostronny i dlatego wlew paliwa znajduje się po prawej stronie; kiedyś miało to znaczenie podczas tankowania na stacjach, gdy dystrybutor stał nierzadko bezpośrednio przy drodze – umiejscowienie wlewu po przeciwnej stronie do ruchu na drodze zdecydowanie miało wpływ na bezpieczeństwo; także dziś jednak umiejscowienie wlewu po prawej stronie, gdy ruch jest prawostronny, ma swoje uzasadnienie: gdy w bardzo rzadkich przypadkach zachodzi konieczność dolania paliwa na drodze, wlew umiejscowiony od strony jezdni, po której jeżdżą samochody, istotnie zwiększa zagrożenie.

Z tej samej przyczyny samochody japońskie — w Japonii ruch jest lewostronny — mają zazwyczaj wlew po lewej stronie, bo zatrzymując się przy drodze, częściej zatrzymujemy się przy jej lewej krawędzi. Ponieważ jednak w Europie jest mnóstwo japońskich samochodów, a po Japonii jeździ sporo samochodów europejskich, wszystko się pomieszało: część samochodów ma wlew po tej, a część po drugiej stronie. Opisana zasada jednak obowiązuje, choć z wyjątkami.

Wyjątki są liczne, np. niektóre modele japońskich marek sprzedawane w Europie są wytwarzane w kooperacji z koncernami europejskimi. Jasne jest, że nikt nie będzie "dla zasady" przebudowywał gotowego projektu tylko po to, by umieścić wlew paliwa po stronie typowej dla jakiejś marki — zwłaszcza że w tym przypadku kompletnie nie miałoby to sensu. Dlatego niektóre modele Nissana czy Mitsubishi, które tak naprawdę są konstrukcjami Renault, mają wlewy paliwa po stronie "europejskiej" — czyli po prawej.

Ale są też wyjątki trudniejsze do wytłumaczenia, np. nie ma wątpliwości, że większość Mercedesów czy BMW ma wlew po prawej stronie, ale np. Mercedes CLA ma wlew po lewej. Czasami pojawiają się bowiem techniczne przeszkody, aby umieścić wlew paliwa w tradycyjnym miejscu. Dzieje się tak np. wtedy, gdy pojawia się problem z wyważeniem samochodu albo gdy producent wykorzystuje ważne podzespoły produkowane przez inny koncern i ich layout "gryzie się" z wlewem paliwa po "naszej" stronie. Wlew paliwa łatwo przestawić na etapie projektu, więc czasem się to robi.

Ponieważ nie ma szans, aby zapamiętać wlewu paliwa w każdym samochodzie, a niektórzy kierowcy często zmieniają auta, w większości samochodów producenci umieszczają wskazówkę na panelu "zegarów" przed kierowcą: to miniaturowa strzałka obok symbolu dystrybutora. Strzałka wskazuje, po której stronie jest wlew. Bardzo niewiele jest aut, w których nie ma takiej wskazówki.

Ciekawostką związaną z wlewem paliwa jest to, że we współczesnych samochodach w zasadzie standardem jest jakiś rodzaj blokady wlewu, która uniemożliwia otwarcie klapki chroniącej korek przez osobę, która nie ma kluczyków do auta. W jednych samochodach blokada klapki wlewu paliwa działa równolegle z zamkiem centralnym blokującym drzwi i tylną klapę, w innych zwalniana jest specjalnym przyciskiem w kabinie – i często jest to blokada elektryczna. Wszelkiego rodzaju elementy centralnego zamka potrafią się zepsuć albo zablokować (częściej zimą z powodu zamarznięcia) – i co wtedy? Wtedy... w niemal każdym samochodzie przewidziana jest procedura awaryjnego otwarcia klapki chroniącej wlew paliwa. Najczęściej od strony bagażnika jest zaślepka, którą łatwo jest zdjąć, by dostać się do mechanizmu. Mechanizm ma z reguły ręczną dźwigienkę albo cięgno, dzięki którym można ręcznie, nie psując niczego, dostać się do wlewu paliwa.