COTY rozpoczął swoją historię w 1963 roku i dzisiaj tytuł Auta roku jest jednym z kilku najbardziej prestiżowych przyznawanych w Europie. Auto Bild od lat organizuje na znacznie większa skalę Złotą Kierownicą, której polską edycję realizuje Auto Świat.
Organizatorzy COTY oglosili listę 40 nowych modeli, które zgodnie z regulaminem, są już lub do końca 2015 r. będą dostępne w sprzedaży przynajmniej w pięciu krajach. W połowie grudnia 2015 r. poznamy listę 7 finalistów, z których jeden otrzyma 29 lutego 2016 r. trofeum COTY 2016.
dotychczas najwięcej tytułów COTY na swoim koncie mają takie marki jak: Fiat – 9, Renault – 6, Ford – 5 oraz Opel, Peugeot i VW po 4.
| Car of the Year 2016 – lista kandydatów |
| Marka/model |
| Alfa Romeo GIULIA |
| Audi A4 |
| Audi Q7 |
| Audi R8 |
| BMW 7 |
| BMW X1 |
| Ferrari 488 GTB |
| Fiat AEGEA |
| Ford MUSTANG |
| Ford S-MAX/GALAXY |
| Honda HR-V |
| Honda JAZZ |
| Hyundai TUCSON |
| Infiniti Q30 |
| Jaguar XE |
| Jaguar XF |
| Kia OPTIMA |
| Kia SORENTO |
| Land Rover DISCOVERY SPORT |
| Mazda 2 |
| Mazda CX-3 |
| Mazda MX-5 |
| McLaren 570S |
| Mercedes-AMG GT |
| Mercedes-Benz GLC/GLC Coupe |
| Mercedes-Benz GLE/GLE Coupe |
| Opel/Vauxhall ASTRA |
| Opel KARL/Vauxhall VIVA |
| Renault ESPACE |
| Renault KADJAR |
| Renault TALISMAN |
| SsangYong TIVOLI |
| Subaru LEVORG |
| Subaru OUTBACK |
| Suzuki VITARA |
| Škoda SUPERB |
| Tesla MODEL X |
| Toyota MIRAI |
| Volkswagen TOURAN |
| Volvo XC90 |