Rajd Orlen jest w tym roku częścią eliminacji Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski, a także po raz pierwszy został zatwierdzony jako runda Pucharu Europy Centralnej. Sponsorem Tytularnym Rajdu jest PKN ORLEN, a Sponsorem Generalnym Urząd Miasta Płocka.
Tegoroczna trasa Rajdu ORLEN została rozszerzona i zmodyfikowana w stosunku do roku poprzedniego. Tylko trzy spośród zeszłorocznych odcinków specjalnych pozostaną trasami Rajdu Orlen 2008 - będą one miały jednak zmieniony kierunek. Resztę zaprojektowano zupełnie od początku - jest to spowodowane wymogiem organizacyjnym rajdu w ramach Pucharu Europy Centralnej, gdzie minimalna długość odcinków specjalnych wynosi w sumie 170 km.
Nowe OS-y będą bardzo widowiskowe. Rajd rozpocznie się prologiem rozgrywanym w samym sercu Płocka - między Starym Miastem a Wisłą, co dodatkowo urozmaici rywalizację najlepszych polskich i zagranicznych kierowców.
W celu zapewnienia maksymalnego bezpieczeństwa kibiców podczas Rajdu ORLEN zostanie zastosowany doskonale sprawdzający się system zabezpieczenia tras polegający na wygradzaniu ich dwoma rodzajami taśm asekurujących. Kolorem czerwonym oznaczone będą szczególnie niebezpieczne miejsca tzw. koperty, czyli obszary, w których samochód może wypaść z trasy. Kolorem zielonym natomiast oznakowane będą miejsca bezpieczne, szczególnie rekomendowane dla kibiców.
- Chcemy rywalizacją kierowców rajdowych zainteresować jak największą liczbę kibiców z całego regionu. Wprowadzamy szereg rozwiązań mających na celu maksymalne ułatwienie przemieszczania się pomiędzy odcinkami oraz bezpieczne kibicowanie – dodał Z. Siwiński
Rajd Orlen jest kandydatem do Mistrzostw Europy 2009. Jeżeli decyzja obserwatorów FIA, którzy będą się przyglądać organizacji tegorocznej edycji zawodów, będzie pozytywna - wówczas, w 2009 roku na mazowieckich OS-ach będziemy podziwiać rajdową plejadę europejskich gwiazd.
Równolegle Rajd Orlen stara się o miano rundy bardzo prestiżowej imprezy rajdowej - IRC International Rally Challenge, nad którą patronat objął Eurosport.