Podobnie jak w przypadku czwartej generacji Ibizy oraz nowego Exeo, sylwetka nadwozi Leona i Altei na rok 2009 podporządkowana jest "koncepcji strzały". Obydwa samochody zachowały charakterystyczne sylwetki dotychczasowych modeli, ale wprowadzono także całkiem nowe elementy wzornicze.Dzięki nowej atrapie chłodnicy z mniejszym logo SEAT i bardziej wyrazistą chromowaną obwódką przód obydwu modeli stał się bardziej stonowany i elegancki. Nowością są także większe reflektory, nowo zaprojektowane lusterka boczne i obręcze kół o nowoczesnym wzorze. Większa tylna szyba wpłynęła na poprawę widoczności. Zmodyfikowano też między innymi tylną klapę i lampy zespolone. Nowoczesny wygląd ergonomicznego przedziału pasażerskiego to zasługa zmian obejmujących zespół wskaźników, konsolę centralną oraz wykończenie i materiały boczków drzwi.Znakomite właściwości jezdne dzięki systemowi XDSWprowadzenie systemu XDS w nowym Leonie z roku modelowego 2009 znacząco poprawiło zarówno komfort, jak i bezpieczeństwo jazdy. XDS to system elektroniczny, który wraz z ESP działa jak automatyczna blokada mechanizmu różnicowego, poprawiając trakcję poprzez hamowanie koła, które utraciło przyczepność.To nowe rozwiązanie, w połączeniu ze znanym już z wcześniejszych modeli hiszpańskiej marki "zwinnym podwoziem", zapewnia znakomite właściwości jezdne w każdej sytuacji.Nowe silniki i technologia common railSzeroka gama silników w nowym Leonie, Altei i Altei XL obejmuje łącznie 10 różnych jednostek, w tym pięć benzynowych i pięć wysokoprężnych. Wszystkie silniki przeszły poważne zmiany ewolucyjne w wielu aspektach, ze szczególnym naciskiem na poprawę osiągów oraz obniżenie zużycia paliwa i emisji.Flagową jednostką benzynową jest silnik 2.0 TSI 211 KM, natomiast wielką nowością wśród diesli jest wprowadzenie technologii common rail w silniku 2.0 TDI 170 KM. Ponadto wszystkie wersje silnikowe mogą być wyposażone w sekwencyjną automatyczną skrzynię biegów DSG. W samochodach z silnikiem 1.8 TSI 160 KM skrzynia ta ma siedem przełożeń i jest sterowana manetkami przy kierownicy.Większy wybór wyposażeniaWraz z wprowadzeniem odnowionej linii modeli na rok 2009 dokonano unifikacji wyposażenia samochodów SEAT Leon, Altea i Altea XL. We wszystkich trzech modelach wyposażenie standardowe analogicznych wersji (Reference, Style Sport) jest takie samo. Ponadto SEAT Leon oferowany jest w dodatkowo usportowionej wersji FR.Wyposażenie nowych samochodów hiszpańskiego producenta jest bardzo bogate. Oprócz systemu XDS, dostępnego wyłącznie w nowym Leonie na 2009 rok, na liście wyposażenia znalazły się także takie elementy jak: układ ułatwiający ruszanie pod górę Hill Hold Control, podwójne reflektory ksenonowe z funkcją AFS i światłami do jazdy dziennej, nowa klimatyzacja automatyczna i nowy system audio, światła przeciwmgielne z funkcją doświetlania zakrętów, czujniki parkowania z tyłu oraz optyczny system wspomagający parkowanie, sprzężony z wyświetlaczem systemu nawigacji.Ponadto we wszystkich wersjach zastosowano nowe wzory tapicerki. Wyposażenie opcjonalne może stanowić tapicerka z czarnej skóry, a w przypadku Leona także nowa tapicerka skórzana w kolorze koniaku. W wersji FR stosowana jest tapicerka dwukolorowa: boki foteli pokryte są czarną tkaniną, a część środkowa – czerwoną lub popielatą alcantarą.W wyposażeniu Leona i Altei z roku modelowego 2009 nie zabrakło oczywiście żadnego układu elektronicznego poprawiającego bezpieczeństwo. We wszystkich wersjach systemy ABS + TCS i ESP z układem wspomagania hamowania awaryjnego EBA stanowią wyposażenie standardowe.