Prawdopodobnie więcej kierowców niż w zeszłym roku skorzysta ze swoich pojazdów w wolne weekendy od Memorial Day po Labor Day, według raportów publikowanych przez American Automobile Association.
W jakim samochodzie najlepiej wyjechać w trasę? W Hondzie CR-V. Głębokość bagażnika wynosi 90 cm, co jest najlepszym wynikiem w kategorii kompaktowych SUV’ów. To dobra wiadomość dla podróżnych, którzy zmieszczą tam swój bagaż, kije golfowe i lodówki.
Nissan Sentra wygrał w grupie kompaktowych sedanów, Ford Focus zwyciężył w klasie coupe, a Ford Taurus wśród dużych sedanów. To trio zapewnia największą oszczędność paliwa, najwięcej miejsca na nogi z tyłu i z przodu oraz ponadprzeciętne właściwości jezdne.
Fakty i liczby
Bez względu na to, czy jeżdżą SUV’em, coupe, sedanem, czy minivanem (zbadano cztery z dziewięciu kategorii), kierowcy poszukują ekonomicznych i przestronnych samochodów nadających się do jazdy w różnych warunkach, oferujących przestrzeń na sprzęt sportowy i turystyczny, miejsce na nogi z przodu i z tyłu oraz odpowiednie systemy bezpieczeństwa.
Pamiętając o tym, skorzystaliśmy z najnowszych rankingów Consumer Reports opisujących osiągi i zachowanie pojazdów na drodze. Pozwalają one porównać zwrotność i promień skrętu pojazdów, które mają wpływ na łatwość parkowania i zawracania. Wszystkie z wybranych przez nas samochodów otrzymały ocenę "bardzo dobrą" za wyjątkiem Volkswagena GTI, który uznano za "doskonały".
Sprawdziliśmy ilość miejsca na nogi pasażerów przednich i tylnych foteli, aby mieć pojęcie o zapewnianym komforcie podróżowania. Kia Optima ma 110 cm miejsca na nogi z przodu; Nissan Quest oferuje 105 cm miejsca na nogi z tyłu.
Zmierzyliśmy też przestrzeń bagażową przy złożonych wszystkich fotelach. Minivan Nissan Quest i SUV Lincoln MKX wypadły najlepiej, z wynikiem 905 litrów każdy.
Do ustalenia spalania wykorzystaliśmy łączne rankingi Environmental Protection Agency. Ford Focus coupe jest najbardziej ekonomiczny w swojej grupie, uzyskując według EPA wynik 28 mil na galon. W niektórych klasach pojazdów konsumenci są gotowi poświęcić wielkość wnętrza i bagażnika na rzecz niskiego spalania i na odwrót. Mini Cooper, na przykład, uzyskał najlepszy wynik w rankingu EPA we wszystkich kategoriach (29 mil na galon), lecz ma on też najmniejszy bagażnik, o pojemności jedynie 170 litrów.
Wszystkie z prezentowanych przez nas samochodów otrzymały co najmniej cztery gwiazdki w najnowszych testach zderzeń czołowych i bocznych National Highway Traffic and Safety Administration; wszystkie mają przednie i boczne poduszki powietrzne.
Parametry te są ważne, gdyż "konsumenci nie godzą się na kompromisy" w zakresie komfortu, prowadzenia i przestrzeni bagażowej, mówi Alexander Edwards, prezes działu motoryzacyjnego Strategic Vision, firmy zajmującej się badaniem rynku. "Współczesne pojazdy można też porównywać pod względem dodatkowego komfortu, pojemności, wygody foteli, liczby schowków i uchwytów".
Spalający galon paliwa na dystansie 25 mil Chevrolet HHR Wagon przoduje właśnie w takich kategoriach. Jest on wyposażony w sześciogłośnikowy system stereo CD z dodatkowym wejściem audio, klimatyzację z filtracją kabinową, dzieloną składaną kanapę tylną i opcjonalną tapicerkę skórzaną oraz podgrzewane przednie fotele. Wyposażenie techniczne obejmuje elektroniczną kontrolę stabilności toru jazdy i systemy monitorujące ciśnienie w oponach. Dostępny jest opcjonalny system audio z dziewięcioma głośnikami, nawigacja sterowana głosem i zestaw multimedialny dla pasażerów podróżujących na tylnej kanapie. Dwustopniowe poduszki powietrzne wykrywają, czy na fotelu siedzi osoba dorosła, czy dziecko i uaktywniają się z odpowiednią siłą.
Kolejny dobry wybór: Volkswagen GTI hatchback o zasięgu 25 mil na galonie paliwa. Podróżujący tym pojazdem mogą cieszyć się filtrem cząstek stałych, regulacją położenia kierownicy w pionie i w poziomie oraz opcjonalnym systemem nawigacji satelitarnej. Dodatkowo, GTI oferuje system kurtynowych bocznych poduszek powietrznych.
Jednak są rodziny, które potrzebują przestronniejszych pojazdów. Duży sedan Ford Taurus przejeżdżający 28 mil na galonie paliwa został wyposażony w osiem uchwytów na napoje i składane na płasko oparcia tylnych foteli. Opcjonalne wyposażenie to przesuwany dach, nawigacja i elektrycznie regulowane w ośmiu punktach fotele.
Tak więc, gdy dzieci lub sterty bagażu mogą być tego lata nieco irytujące, to prawdopodobnie nie będziesz mógł tego powiedzieć o wybranych przez nas samochodach.