Marcus Grönholm i Timo Rautiainen wygrali pod Akropolem, jadącsamochodem Ford Focus RS WRC. Jest to ich drugie zwycięstwo z rzędu i trzecie w tym sezonie. Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen ukończyli rajd na czwartym miejscu.

Grecka runda mistrzostw świata uważana jest za najtrudniejszą w całym serialu. W ósmym występie w Rajdzie Akropolu Ford Focus RS odniósł swoje szóste zwycięstwo. Była to zarazem 28. wygrana Marcusa Grönholma w rajdzie zaliczanym do mistrzostw świata. Dzięki temu wynikowi 39-letni Fin umocnił się na pozycji lidera MŚ i powiększył swoją przewagę w klasyfikacji kierowców do dziewięciu punktów. Aktualny mistrz świata, zespół BP-Ford World Rally Team prowadzi w klasyfikacji zespołów fabrycznych z dużą przewagą 28 punktów.

Wyjątkowo dziurawe, kamieniste trasy i wysokie temperatury są tym, co wyróżnia Rajd Akropolu. By odnieść zwycięstwo w tej morderczej imprezie, niezbędna jest wyjątkowa wytrzymałość i niezawodność samochodu. Ford Focus od lat znany jest ztych cech. To dzięki temu Marcus Grönholm już w piątek objął prowadzenie, którego nie oddał do mety. Fin dał prawdziwy popis swoich umiejętności i wielkiego doświadczenia, wygrywając z dużą przewagą obydwa przejazdy Agii Theodori – najdłuższego OS-u w mistrzostwach o długości ponad 48 km, które okazały się decydujące dla wyników rajdu.

Po czwartkowym Super OS-ie Marcus Grönholm zajmował drugie miejsce. W piątek 39-letni Fin otwierał stawkę zawodników i musiał oczyszczać trasę z warstwy luźnego szutru, tracąc na każdym kilometrze sporo czasu. Nie przeszkodziło mu to jednak w objęciu pozycji lidera na mecie piątkowego etapu. W sobotę Marcus Grönholm stopniowo powiększał przewagę, która pozwoliła mu na spokojniejszą jazdę podczas trzeciego etapu. Na mecie zameldował się prawie 40 sekund nad najgroźniejszym spośród rywali.

- To był bardzo udany rajd - mówi Marcus. Nie miałem praktycznie żadnych problemów. Samochód spisał się wspaniale, podobnie jak opony. Czuję się znakomicie, udając się na letnią przerwę z dziewięciopunktową przewagą w klasyfikacji kierowców i pewnym prowadzeniem wśród zespołów. Teraz mogę cieszyć się wakacjami! Jesteśmy w stanie walczyć z Loebem. Nie jest on już w tak komfortowej sytuacji, ale druga część sezonu nie będzie łatwa. Aż cztery rajdy zostaną rozegrane na asfalcie – ulubionej nawierzchni Loeba...

Mikko Hirvonen wywalczył w Grecji cenne punkty dla zespołu. Przewodził w klasyfikacji po czwartkowym Super OS-ie. Przez cały rajd był w ścisłej czołówce pomimo opuszczenia drogi i przebicia opony na jednym z OS-ów. Nie przeszkodziło mu to jednak w ukończeniu rajdu na czwartej pozycji.

- W niedzielę było nieco łatwiej - komentował 26-letni Mikko. Chciałem już tylko dojechać do mety. W piątek czułem, że mogę walczyć nawet o zwycięstwo, jednak w sobotę rano wypadłem poza drogę. Był to jak dotąd najtrudniejszy moment w tym roku. Na szczęście powróciliśmy na trasę. Nie udało się stanąć na podium, ale i tak zdobyliśmy sporo punktów.Jestem zadowolony z osiągnięcia mety. To była trudna impreza, ale nie jest to niespodzianką. Właśnie dlatego jest to jeden z klasyków mistrzostw.

Dyrektor zespołu BP-Ford, Malcolm Wilson mógł świętować drugie kolejne zwycięstwo zespołu.

- Dwa przejazdy najdłuższego sobotniego odcinka były kluczem do zwycięstwa w Grecji – powiedział. Marcus pojechał bardzo rozważnie i taktycznie. Uniknął problemów, podczas gdy rywale popełniali błędy. Dwa zwycięstwa w dwóch rajdach pozwoliły nam umocnić się na prowadzeniu w obydwu klasyfikacjach mistrzostw przed letnią przerwą. Jestem przekonany, że druga połowa sezonu będzie dla nas równie udana.

Jost Capito, dyrektor Ford TeamRS dodał:

- Greccy Bogowie znowu opiekowali się nami w ten weekend! Nasza pozycja w obydwu klasyfikacjach na półmetku sezonu jest bardzo mocna. W sierpniu w Finlandii zadebiutuje Ford Focus RS WRC w specyfikacji 2007. Jestem pewien, że będzie to kolejny krok naprzód.

Mistrzostwa osiągnęły półmetek. Teraz zawodników czeka dwumiesięczna letnia przerwa. Kolejną rundą serialu będzie Rajd Finlandii (2 – 5 sierpnia), którego bazą będzie Jyväskylä.

Źródło: informacja prasowa

Zobacz także: