Prof. dr Winfried Vahland ukończył politechnikę. Karierę w koncernie Volkswagen rozpoczynał od Audi, gdzie w 1990 roku został szefem planowania, analiz i kontroli sprzedaży. W 1993 roku przeniósł się do Wolfsburga, gdzie objął funkcję dyrektora Kontrolingu Grupy VW. Dwa lata później przejął obowiązki szefa Kontroli Sprzedaży Grupy VW i marki Volkswagen.
W latach 1997-2002 był wiceprezesem zarządu do spraw strategii finansowej Grupy Volkswagen w Brazylii. Po powrocie do Europy został dystyngowany na członka zarządu Škoda Auto do spraw handlowych, a od 2003 roku pełnił funkcję wiceprezesa spółki.
W lipcu 2005 roku wyjechał do Chin, gdzie do chwili obecnej kierował interesami koncernu Volkswagen
Od 1 sierpnia 2010 roku ponownie pojawi się w Mlada Boleslav, gdzie na stanowisku prezesa zarządu Škoda Auto zastąpi odchodzącego na emeryturę Rainharda Junga.