Spółka Ekstraliga Żużlowa przejęła od Polskiego Związku Motorowego prowadzenie rozgrywek o drużynowe mistrzostwo Polski. Umowa obowiązuje do 2009 roku. Żużel stał się tym samym kolejną dyscypliną posiadającą ligę zawodową.
Udziałowcami spółki jest osiem klubów ekstraligi oraz Polskiego Związku Motorowego. W gestii PZM pozostaną sprawy licencji dla klubów, zawodników i sędziów.
Według prezesa PZM, Andrzeja Witkowskiego powołanie zawodowej ligi umożliwi lepsze zarządzanie rozgrywkami i ułatwi znalezienie sponsora. Witkowski podkreślił, że już obecnie polska liga jest bardzo silna, także organizacyjnie.
- Żadna liga na świecie nie stawia klubom takich wymogów - powiedział prezes Witkowski. Polskie stadiony są najlepsze w Europie. Wszystkie mają dmuchane bandy, sztuczne oświetlenie, monitoring i co najmniej pięć tysięcy miejsc siedzących na trybunach.
Zadowolenia z podpisania umowy nie krył prezes Ekstraligi Żużlowej, Ryszard Kowalski.
- Dzisiaj rozpoczął się nowy okres w historii polskiego żużla - powiedział. Celem spółki jest pozyskanie sponsorów i podniesienie wartości medialnej. Pod względem sportowym ekstraliga już jest najlepszą ligą w Polsce. Najlepiej świadczą o tym tłumy kibiców na stadionach.
Dodał przy tym, że spółka liczyła na wcześniejsze przejęcie rozgrywek i w związku z tym nie będzie w tym sezonie w stanie zrealizować wszystkich zakładanych celów.
W tym roku zmieni się system rozgrywek. Rywalizacja będzie się odbywała w dwóch etapach. W rundzie zasadniczej drużyny rozegrają czternaście kolejek na zasadzie każdy z każdym. Drużyny z miejsc 1-6 awansują do rundy pucharowej, a zespoły sklasyfikowane na miejscu 7 i 8 będą walczyły o pozostanie w lidze (ostatni zespół bezpośrednio spadnie do pierwszej ligi, przedostatni spotka się w barażu z drugim zespołem pierwszej ligi).
Zespoły z miejsc 1-6 utworzą pary, których zwycięzcy awansują do półfinałów. Stawkę półfinalistów uzupełni drużyna, która z trójki przegranych będzie miała najlepszy bilans dwumeczu. Zwycięzcy półfinałów rozegrają dwumecz o mistrzostwo Polski, przegrani będą rywalizowali o brązowy medal. Nie będzie meczów o piąte miejsce.
Pierwsza kolejka ekstraligi zostanie rozegrana 9 kwietnia.
Piszemy o tym, bo jest to historyczna chwila w polskim sporcie motorowym. Wcześniej PZM nie zezwalał nikomu na organizację oficjalnych zawodów (takie w myśl regulaminu może przeprowadzać tylko klub zrzeszony - sfederowany w PZM). Idzie nowe!
I jeszcze jedna informacja: nowym trenerem żużlowej reprezentacji Polski został Marek Cieślak. Zastąpił Stanisława Chomskiego, który na tym stanowisku pracował od maja 2006...
Źródło: PAP, fot. Michał Swiacik