Zawody są także rundą Pucharu Strefy Europy Centralnej oraz kandydatem Mistrzostw Europy.
Rajd Orlen zadebiutował w RSMP w ubiegłym roku, będąc kontynuacją Rajdu Warszawskiego. Rozgrywany był w okolicach Płocka i miał silną obsadę. Po emocjonującej rywalizacji pierwsze miejsce zajęli Bryan Bouffier i Xavier Panseri w samochodzie Peugeot 207 Super 2000...
W tym roku załogi także będą ścigały się na luźnych nawierzchniach, jednak trasa w porównaniu do ubiegłorocznej została zmodyfikowana. Do przejechania jest jedenaście odcinków specjalnych: pięć pierwszego dnia (dwukrotnie OS Sokołów i OS Białe, raz - OS Płock) oraz sześć drugiego dnia (po dwa razy OS-y: Przez Bród, Skępe i Koziołek). Szczególnym zainteresowaniem kibiców cieszyć się zapewne próba na ulicy Mostowej, będąca nawiązaniem do słynnego odcinka „Karowa” w Rajdzie Barbórka.
Bryan Bouffier i Xavier Panseri po wspaniałym sukcesie w Rajdzie Karkonoskim są zdecydowanymi liderami klasyfikacji RSMP. Ich przewaga nad najgroźniejszymi konkurentami wynosi trzynaście punktów. W przypadku sukcesu w Płocku zapewnią sobie po raz drugi z rzędu tytuł mistrzowski.
- Oczywiście, jak zawsze, naszym celem jest zwycięstwo – wyjaśnia Bryan. Ale nie oznacza to wcale, że będzie nam łatwo. W Rajdzie Orlen wystartuje cała krajowa czołówka z Krzysztofem Hołowczycem i Leszkiem Kuzajem na czele. Rajd jest bardzo szybki, może się więc okazać, że w takich warunkach dobrze będą sobie radziły samochody grupy N, posiadające długie skrzynie biegów. Tak właśnie było podczas Rajdu Polski, gdzie zostaliśmy zaskoczeni świetną postawą Michała Bębenka. Jedno jest pewne – powalczymy!
- Wiele razy w sporcie potwierdziło się, że nie można nigdy niczego przedwcześnie planować – dodał Xavier. Stoimy przed wielką szansą zdobycia po raz drugi tytułu Mistrzów Polski, a więc osiągnięcia celu, który wyznaczyliśmy sobie przed rozpoczęciem sezonu. Na szutrowych odcinkach zdarzyć się może wiele. Jedna przebita opona zadecydować może o końcowym wyniku. Będziemy skoncentrowani, damy z siebie wszystko!
Załoga Peugeot Sport Polska Rally Team jest bardzo popularna wśród kibiców, dopingu zapewne jej nie zabraknie! Bryan i Xavier wyruszą na trasę z numerem 4.
W Rajdzie Orlen samochodami Peugeot 207 Super 2000 pojadą ponadto: Leszek Kuzaj i Craig Perry (numer startowy 1), Krzysztof Hołowczyc i Łukasz Kurzeja (3), Tomasz Kuchar i Daniel Dymurski (6) oraz Michał Sołowow i Maciej Baran (7). Mariusz Małyszczycki tym razem wybrał inny model. Na liście zgłoszeń RSMP znajduje się 39 załóg.
Start do rajdu nastąpi w sobotę, 20 września o godzinie 16.00 na rynku w Płocku, na metę załogi przyjadą dzień później około godziny 16.38.
Zespół Peugeot Sport Polska Rally Team sponsorowany jest przez firmy: Peugeot Polska, Total, Gefco, Bank Peugeot Leasing, Malkom, BF Goodrich, Kyriad. Patronat Medialny: AUTO ŚWIAT.
Fot.: Andrzej Ejnik