Wyboru dokona 59 dziennikarzy z 23 krajów europejskich, w tym dwóch jurorów reprezentujących polskie media. Z 35 nominowanych modeli samochodów wybranych zostanie 7 finalistów, by w dalszym głosowaniu wyłoniony został ostateczny laureat. Głównymi kryteriami w głosowaniu są innowacje techniczne i value for money.
Nowością tegorocznej edycji jest także zmiana terminu ogłoszenia wyników. Od 2012 roku zamiast w listopadzie, wyniki ogłaszane będą podczas marcowego międzynarodowego salonu w Genewie. Gala zaplanowana została na dzień przed rozpoczęciem dni prasowych. Lista finalistów zostanie ogłoszona w styczniu 2012 roku. Każdy juror będzie miał do podziału 25 punktów, które musi rozdzielić przynajmniej wśród 5 modeli samochodów, ale nie może żadnemu z nich przyznać więcej niż 10 punktów.
Przypominamy, że ostatnim z triumfatorów Car of the Year był Nissan Leaf.
| Car of the Year 2012 – lista nominowanych | |
| Marka | Model |
| Audi | A6 |
| Audi | Q3 |
| BMW | 1 |
| BMW | 6 |
| Chevrolet | Aveo |
| Chevrolet | Orlando |
| Citroën | DS4 |
| Citroën | DS5 |
| Fiat | Panda |
| Ford | Focus |
| Honda | Civic |
| Hyundai | i40 |
| Hyundai | Veloster |
| Kia | Picanto |
| Kia | Rio |
| Lancia | Ypsilon |
| Lexus | GS |
| Mazda | CX-5 |
| Mercedes-Benz | B |
| Mercedes-Benz | M |
| Mercedes-Benz | SLK |
| Opel | Ampera (Chevrolet Volt) |
| Opel | Zafira Tourer |
| Peugeot | 5008 |
| Peugeot | 3008 Hybrid4 |
| Porsche | 911 (991) |
| Range Rover | Evoque |
| Renault | Fluence Z.E. |
| Renault | Kangoo Z.E. |
| Ssangyong | Korando |
| Toyota | Verso S (Subaru Trezia) |
| Toyota | Yaris |
| Volkswagen | Beetle |
| Volkswagen | Jetta |
| Volkswagen | Up |
