Kia Forte to następca modelu Spectra, który w Europie znany jest pod nazwą Cerato. Samochód po raz pierwszy pojawił się na rynku koreańskim i amerykańskim w roku 2000. Obie generacje oferowane były jako 5-drzwiowy hatchback i 4-drzwiowy sedan. Do napędu służyły 4-cylindrowe silniki o pojemności 1,6-2,0 l (90-105 kW/122-143 KM).
Nowy 4-drzwiowy sedan stylistycznie bazuje na koncepcyjnym coupe Kia KOUP, a na rynku północnoamerykańskim zadebiutuje w połowie roku 2009. Pod koniec przyszłego roku na rynek ma trafić również wersja coupe, która bezpośrednio nawiąże do konceptu KOUP z tegorocznych targów samochodowych w Nowym Jorku.
Producent na razie nie podał żadnych danych technicznych, ale jest prawdopodobne, że oferta jednostek napędowych będzie podobny jak u poprzednika.