Tegoroczny Rajd Finlandii 2008 miał właściwie tylko jednego głównego bohatera. Francuski kierowca Sebastian Loeb – Citroen C4 WRC prowadził w nim od startu do mety, odpierając ataki faworyta gospodarzy Mikko Hirvonena – Ford Focus RS WRC.
Loeb w całym rajdzie wygrał 15 odcinków specjalnych i potrafił utrzymać przewagę zdobytą już w pierwszym dniu rajdu. Ostatecznie goniący go Mikko Hirvonen na mecie zmniejszył dystans do 9 sekund, ale tym razem było to aż 9 sekund.
Trzecim kierowca na mecie był Chris Atkinson – Subaru Impreza WRC, który skutecznie odpierał ataki Daniego Sordo – Citroen C4 WRC.
Zwycięstwem w Rajdzie Finlandii 2008 i zdobyciu 10 punktów Sebastian Loeb zbliżył się do prowadzącego w klasyfikacji RSMŚ Mikko Hirvonena i traci w chwili obecnej już tylko 1 punkt. Liderem RSMŚ 2008 nadal pozostaje Fin Mikko Hirvonen.
Dla polskich kibiców najbardziej emocjonująca była walka Michała Kościuszko, który jeszcze na 19 odcinku specjalnym był liderem klasyfikacji JWRC. Niestety, pechowe przestrzelenie skrzyżowania i wizyta w rowie, kosztowały Krakowianina stratę prawie 2 minut i pożegnanie z możliwością zwycięstwa.
Ostatecznie załoga Michał Kościuszko i Maciej Baran – Suzuki Swift S1600 ukończyła Rajd Finlandii na 3 pozycji w klasyfikacji JWRC oraz na 25 w klasyfikacji generalnej. Szkoda, ale taki jest sport…
JWRC wygrał Czech Martin Prokop – Citroen C2 S1600. W klasyfikacji mistrzostw JWRC Michał Kościuszko z liczbą 22 punktów umocnił się na pozycji wicelidera i traci tylko 2 punkty do prowadzącego S Ogiera. Szkoda jednak pewnych punktów, bo w przypadku wygranej w Finlandii Michał byłby dzisiaj już samodzielnym liderem mistrzostw.
Natomiast w rywalizacji kierowców biorących udział w PCWRC najszybszym kierowca okazał się FinJuho Hänninen, który o 1:42,3 minuty wyprzedził Patrika Flodina i o 4 min. Jussi Välimäki.
Jednak Patrik Flodin, drugi w rundzie PCWRC, został wykluczony z Rajdu Finlandii 2008. Podczas końcowego badania kontrolnego, w Lancerze Flodina stwierdzono niezgodność z regulaminem zwężki w układzie turbosprężarki. Na drugie miejsce za Juho Hänninena awansował Jussi Välimäki, na trzecie - Jari Ketomaa.
Flodin korzystał z Lancera Evo IX, używanego w mistrzostwach Finlandii przez Kalle Pinomäkiego. Samochód obsługiwał zespół Pinomäkiego, Set Promotion.
Rajd Finlandii 2008 - nieoficjalna klasyfikacja generalna: MiejsceKierowca (Auto)Czas/ strata1.Sébastien Loeb i Daniel Elena (Citroën C4 WRC) 2:54:05.5 godz. 2.Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen (Ford Focus RSWRC)+9,0 sek.3.Chris Atkinson i Stephane Prevot (Subaru Impreza WRC)+3:17,0 min.4.Dani Sordo i Marc Marti (Citroën C4 WRC)+3:30,9 min.5.Henning Solberg i Cato Menkerud (Ford Focus RSWRC)+3:57,7 min.6.Petter Solberg i Philip Mills (Subaru ImprezaWRC 08)+4:04,1 min.7.Matti Rantanen i Jan Lönegren (Ford Focus WRC)+6:11,1 min.8.Toni Gardemeister i Tuominen (Suzuki SX4 WRC)+8:18,7 min.9.Matthew Wilson iMartin Scott (Ford Focus RS WRC)+8:37,3 min.10.Conrad Rautenbach i David Senior (Citroën C4 WRC)+10:30,9 min.
Fot. Rallyworld@Willy Weyens