Pierwszego dnia załogi mają do pokonania 430,38 kilometra, z czego 127,52 km stanowi pięć odcinków specjalnych - dwa powtarzane dwukrotnie oraz Superoes. Jak się wydaje - dwie długie, ponad czterdziestokilometrowe próby wyłonią pierwszego przodownika, mogą nawet zadecydować o końcowej kolejności.

Start rajdu z parku serwisowego nastąpi według czasu lokalnego o godzinie 8:20. OS-y to: „Pirongia West 1” (18,31 km); OS2: „Waitomo 1” (43,88 km); OS3: „Pirongia West 2”; OS4: „Waitomo 2”; OS5: „Superoes Mystery Creek 1” (3,14 km); Ostatni samochód w parc fermé zamelduje się w piątek o godz. 22.15.

Faworytami rajdu są: Marcus Grönholm i Timo Rautiainen (Ford Focus RS WRC 07) oraz Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen (Ford Focus RS WRC 07). Sébastien Loeb i Daniel Elena (Citroën C4 WRC) aby marzyć o obronie tytułu powinni wygrać, a przynajmniej pokonać Marcusa i Timo. Z kolei Daniel Sordo i Marc Marti (Citroën C4 WRC) muszą dojechać w czołówce - sytuacja ich zespołu w klasyfikacji Producentów jest trudna - Ford "odskoczył" już dość wyraźnie.

Do rywalizacji powinni sie włączyć także kierowcy w Subaru Imprezach WRC 2006: Petter Solberg i Phil Mills oraz Christopher Atkinson i Stephane Prevot.

Drugą grupę stanowią: zwycięzcy odcinka testowego Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila (Ford Focus RS WRC 06), Manfred Stohl i Ilka Minor (Citroën Xsara WRC), Henning Solberg i Cato Menkerud (Ford Focus RS WRC 06). O miejsce w "dziesiątce" powinni tez powalczyć: Xavier Pons i Xavier Amigo (Subaru Impreza WRC), Urmo Aava i Kuldar Sikk (Mitsubishi Lancer WRC) oraz Matthew Wilson i Michael Orr (Focus RS WRC).

Pierwszy odcinek specjalny (20,38 km)

Po nocnym deszczu trasa odcinka specjalnego jest mokra. Ważną sprawą jest więc dobór opon. Warto jednak przypomnieć, że załogi na niezmienionym ogumieniu muszą pokonać jeszcze jeden, bardzo długi odcinek specjalny (możliwa jest zmiana opon przez samych zawodników, na ogumienie posiadane w zapasie).

Trasę przecierali Marcus Grönholm i Timo Rautiainen. Fortd Focus fińskiej załogi jechał jednak niezwykle szybko i to oni zostali pierwszymi liderami zawodów!

Sébastien Loeb i Marc Marti na "dzień dobry" stracili ponad siedem sekund. Francuzi spisali się jednak nadspodziewanie dobrze!

Jeszcze większą stratę zanotowali bowiem niespodziewanie koledzy z zespołu, Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen. Za nimi uplasowali się Chris Atkinson i Stephane Prevot (którzy okazali się szybsi od swoich kolegów z zespołu, Pettera Solberg i Phila Millsa) oraz Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila.

W PC WRC prowadzenie objęli Toshihiro Arai i Tony Sircombe (Subaru Impreza).

Wyniki próby: Marcus Grönholm i Timo Rautiainen (Ford Focus RS WRC 07), Sébastien Loeb i Daniel Elena (Citroën C4 WRC - strata 7,2 sek.), Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen (Ford Focus RS WRC 07 - 13,6 sek.), Christopher Atkinson i Stephane Prevot. (Subaru Impreza WRC - 16,0 sek.), Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila (Ford Focus RS WRC 06 - 20,4 sek.), Daniel Sordo i Marc Marti (Citroën C4 WRC - 25,6 sek.), Petter Solberg i Phil Mills (Subaru Impreza WRC - 28,1 sek.), Xavier Pons i Xavier Amigo (Subaru Impreza WRC - 28,7 sek.), Manfred Stohl i Ilka Minor (Citroën Xsara WRC - 33,8 sek.), Henning Solberg i Cato Menkerud (Ford Focus RS WRC 06 - 35,0 sek.), Urmo Aava i Kuldar Sikk (Mitsubishi Lancer WRC - 41,6 sek.), Matthew Wilson i Michael Orr (Focus RS WRC - 59,1 sek.).

Drugi odcinek specjalny (43,88 km)

Zgodnie z p[przewidywaniami różnice nawet w czołówce były duże. Jednak Sébastien Loeb stracił do Marcusa Grönholma tylko 78,2 sekundy i zameldował się drugi na mecie. Świadczy to, że dla Fina ten rajd wcale nie będzie spacerkiem. Francuz najwyraźniej nie zamierza złożyć broni i podejmie rywalizacje o zwycięstwo!

Słabiej niż można się było spodziewać ponownie pojechał Mikko Hirvonen - jego strata do kolego z zespołu wyniosła aż 20 sekund.

Zarówno Chris Atkinson jak i Jari - Matti Latvala potwierdzili swoje aspiracje do wysokich lokat. Wysoko jest także Dani Sordo, niespodziankę sprawił Xavier Pons, który pokonał obu braci Solbergów. Hiszpan wyprzedza Pettera oraz Henninga także w klasyfikacji po dwóch próbach.

"Dziesiątkę" zamyka Manfred Stohl.

W PC WRC zwyciężyli Juho Hanninen i Mikko Markkula (Mitsubishi Lancer Evo IX) i objęli prowadzenie w zawodach.

Wyniki: Marcus Grönholm, Sébastien Loeb (strata 7,6 sek.), Mikko Hirvonen (20,0 sek.), Chris Atkinson (30,3 sek.), Jari - Matti Latvala (32,6 sek), Dani Sordo (34,0 sek.), Xavier Pons (38,2 sek.), Petter Solberg (44,0 sek.), Henning Solberg (40,0 sek.), Manfred Stohl (59,4 sek.).

Wyniki po dwóch odcinkach specjalnych: 1. Marcus Grönholm; 2. Sébastien Loeb (14,8 sek.); 3. Mikko Hirvonen (33,6 sek.); 4. Chris Atkinson (46,3 sek.); 5. Jari - Matti Latvala (53,0 sek); 6. Dani Sordo (59,6 sek.); 7. Xavier Pons (1.06,9 min.); 8.Petter Solberg (1.06,9 min.); 9.Henning Solberg (1.24,0 min.); 10.Manfred Stohl (1.33,2 min.).

Trzeci odcinek specjalny (20,38 km)

Sensacja - Sébastien Loeb zameldował się na mecie pierwszy! Co prawda Marcus Grönholm stracił ułamki sekund, ale z psychologicznego punktu widzenia - znacznie więcej! Potwierdziło się bowiem, że Francuz jest w stanie nawiązać rywalizację z Finem.

Różnice na przejeżdżanej po raz drugi próbie były znacznie mniejsze niż za pierwszy razem. Ale w czołówce liczy się już tylko trzech zawodników, choć Mikko Hirvonen traci ponad pół minuty.

Z rywalizacji odpadł świetnie spisujący się Xavier Pons - tym razem było za szybko i Hiszpan rozbił samochód.

Za placami "wielkiej trójki" różnice wciąż są nieznaczne - walki nie zabraknie!

W PC WRC zwyicęstwo odnieśli R. Mason i S. Randall (Subaru Impreza WRX Sti), ale prowadzenie utrzymali Juho Hanninen i Mikko Markkula.

Wyniki: Sébastien Loeb, Marcus Grönholm (0,6 sek.), Mikko Hirvonen (3,5 sek.), Petter Solberg (15,0 sek.), Daniel Sordo (15,2 sek.), Jari - Matti Latvala (15,4 sek.), Chris Atkinson (18,3 sek.), Henning Solberg (19,2 sek.), Menfred Stohl (24,8 sek.), Luis Perez Companc i Jose Maria Volta (Ford Focus RS WRC 06 - 36,2 sek.).

Wyniki po trzech odcinkach specjalnych: 1. Marcus Grönholm; 2. Sébastien Loeb (14,2 sek.); 3. Mikko Hirvonen (36,5 sek.); 4. Chris Atkinson (1.04,4 min.); 5. Jari - Matti Latvala (1.07,8 min); 6. Dani Sordo (1.14,2 min.); 7.Petter Solberg (1.1.26,6 min.); 8.Henning Solberg (1.42,6 min.); 9.Manfred Stohl (1.57,4 min.); 10. Urmo Aava (2.37,8 min.).

Czwarty odcinek specjalny (43,88 km)

Sébastien Loeb wygrał drugi przejazd najdłuższego odcinka pierwszego etapu. Francuz odrobił do Marcusa Grönholma kolejne 0,7 sekundy i nadal utrzymuje kontakt z liderem.

Powoli zaczyna odstawać Mikko Hirvonen, który stracił kolejne ponad dziesięć sekund.

Nadspodziewanie szybko jedzie Dani Sordo. Młody Hiszpan musi potwierdzić swoją przydatność w zespole, ale musi też uważać, bowiem łatwo jest opuścić trasę.

Przetasowań w czołówce nie było, ale nie zmalały tez różnice.

Z rywalizacji odpadł kolejny kierowca - Manfred Stohl. Jego samochód rolował, ale zawodnikom nic sie nie stało.

W PC WRC zmiana liderów. Odcinek wygrali A. Araujo i M. Ramalko (Mitsubishi Lancer Evo IX) i objęli przodownictwo. J. Hanninen i M. Markkula spadli dopiero na szóste miejsce.

Wyniki: Sébastien Loeb, Marcus Grönholm (0,7 sek.), Mikko Hirvonen (10,6 sek.), Dani Sordo (17,8 sek.), Chris Atkinson (19,6 sek.), Jari - Matti Latvala (20,0 sek.), Petter Solberg (22,8 sek.), Henning Solberg (32,4 sek.), Urmo Aava (47,1 sek.), Matthew Wilson i Michael Orr (Focus RS WRC - 1.05,2 min.).

Wyniki po czterech odcinkach specjalnych: 1. Marcus Grönholm; 2. Sébastien Loeb (13,5 sek.); 3. Mikko Hirvonen (46,4 sek.); 4. Chris Atkinson (1.22,9 min.); 5. Jari - Matti Latvala (1.27,1 min); 6. Dani Sordo (1.31,3 min.); 7.Petter Solberg (1.1.48,6 min.); 8.Henning Solberg (2.14,3 min.); 9. Urmo Aava (3.24,2 min.); 10. Matthew Wilson (4.27,6 min.).

Piąty odcinek specjalny (3,14 km)

Pierwszy przejazd Superoesu wygrał Chris Atkonson, który o sekundę pokonał Sébastiena Loeba oraz o 1,4 sekundy Pettera Solberga.

Marcus Grönholm stracił do zwycięzcy 1,5 sekundy, a do najgroźniejszego rywala - 0,5 sekundy. Ma jednak po pierwszym dniu 13 sekund przewagi nad Francuzem. To zdecydowanie mniej niż można było się spodziewać, ale z drugiej strony - sporo.

Kolejne sekundy stracił Mikko Hirvonen.

Odcinek nie przyniósł zmian. Różnice pomiędzy załogami zajmującymi miejsca od czwartego do siódmego są nieznaczne i roszady są zupełnie możliwe.

Miejsca Henninga Solberga, Urmo Aavy i Matthewa Wilsona są pewne - wszyscy trzej mają dużą stratę do wyprzedzających ich konkurentów i dużą przewagę nad następnymi w klasyfikacji.

Wyniki piątej próby: Chris Atkinson, Sébastien Loeb (1,0 sek.), Petter Solberg (1,4 sek.), Marcus Grönholm (1,5 sek.), Jari - Matti Latvala (3,6 sek.), Matthew Wilson (3,6 sek.), Dani Solberg (3,7 sek.), Federico Villagra i J. Perez Companc (Ford Focus WRC 06 - 3,9 sek.), Urmo Aava (3,9 sek.), Mikko Hirvonen (4,3 sek.).

NIEOFICJALNE WYNIKI PO PIERWSZYM ETAPIE

WYNIKI RAJDU W KLASIE PC WRC

MiejsceKierowca (Auto) Czas1.A. Araujo i M. Ramalho (Mitsubishi Lancer EvoIX)1:34.15,8 godz.2.N. McShea i G. Noble (Subaru Impreza WRX Sti)strata 33,5 sek.3.E. Wiertunow i G. Troszkin (Subaru Impreza WRXSti)1.11,2 min.4.F. Nutahara i D. Barritt (Mitsubishi Lancer EvoIX)1.28,1 min.5.M. Rauam i K. Kraag (Mitsubishi Lancer Evo IX)1.53,9 min.6.J. Hanninen i M. Markkula (Mitsubishi LancerEvo IX)1.58,2 min. 7.G. Pozzo i M. Stillo (Mitsubishi Lancer Evo IX)2.38,8 min.8.R. Mason i S. Randall (Subaru Impreza WRX Sti)2.41,4 min.