Amerykańska spółka Tesla Motors, która opracowuje i buduje samochody z napędem elektrycznym, otworzyła nowe centrum badawcze. Ośrodek o powierzchni 1.787 m2, który zajmie się opracowaniem i budową nowych modeli, znajduje się w mieście Rochester Hills w stanie Michigan. Pierwszym projektem będzie 4-drzwiowe sportowe coupe z napędem elektrycznym. Projekt nazwano WhiteStar (biała gwiazda), a samochód przeznaczony dla pięciu pasażerów budowany będzie z lekkich materiałów. Produkcja nowego modelu rozpocznie się w roku 2009. Centrum techniczne korzysta z najnowszego oprogramowania CAD i CAE, dzięki czemu projekty powinny powstawać szybciej niż u tradycyjnych producentów. Tesla Motors wybrała Rochester Hills również dlatego, że w okolicy znajduje się wiele firm produkujących samochody, tak więc firma będzie miała łatwiejszy dostęp do doświadczonych konstruktorów. Oprócz tego będzie mogła wykorzystać istniejące tory testowe, tunele aerodynamiczne i inne ośrodki badawcze, dzięki czemu firma obniży koszty swoich projektów.
Firma Tesla Motors powstała w roku 2003, ale już po trzech latach swojej egzystencji zatrudnia ponad 140 pracowników. Pod koniec bieżącego roku rozpocznie produkcję swojego pierwszego modelu Tesla Roadster. Samochód dotychczas zamówiło 270 klientów. Tesla przygotowuje szeroką ofertę modeli, które łączyć będą cztery główne rysy: futurystyczna stylistyka, wysoka moc, zerowe emisje spalin i eksploatacja bez wykorzystania konwencjonalnych paliw.
Centrum badawcze w stanie Michigan jest już czwartym ośrodkiem spółki. Oprócz siedziby w Silicon Valley hala montażowa firmy Tesla Motors znajduje się w Wielkiej Brytanii, zaś na Tajwanie produkowane są silniki.