Podstawowe rodzaje przekładni mechanicznych to przekładnie zębate, cierne, pasowe i łańcuchowe. Przekładnie mogą mieć przełożenie stałe lub zmienne (mówimy wtedy odpowiednio o przekładniach stopniowych i bezstopniowych). Przekładnie mogą być zwykłe (gdy ich koła przekładniowe osadzone są na wałach ustabilizowanych) lub obiegowe (planetarne).