Jest to zmodyfikowana ubiegłoroczna wersja z odpowiednimi zmianami wymuszonymi przez regulamin techniczny mistrzostw. Najbardziej zauważalne cechy różniące go od poprzednika widać przy przednim zawieszeniu oraz w tylnej części nadwozia. Większe są także lusterka wsteczne (o 20 procent) i tylne światło (o 50 procent). Wymagają tego przepisy dotyczące bezpieczeństwa zawodów. McLaren MP4-17 został wyposażony w nowy widlasty, dziesięciocylindrowy silnik Mercedesa o symbolu FO 110M. Pierwsze próby na hamowni jednostka ta przeszła 21 listopada ubiegłego roku, a potem była testowana w zakładach w Stuttgarcie oraz w brytyjskim Brixworth.Nowością jest także wybór opon. W tym sezonie McLareny będą jeździć na Michelinach. David Coulthard twierdzi, że właśnie dzięki tym oponom nawiąże skuteczniejszą walkę z Ferrari. Innego zdania jest jego najgroźniejszy rywal Michael Schumacher. Mistrz świata twierdzi, że po przejściu McLarena na Micheliny jedynym jego rywalem będzie zespół Williamsa. Kto ma rację, już niebawem rozstrzygnie się na torach Formuły 1. Pierwsze jazdy McLarenem MP4-17 na Circuit de Catalunya odbył kierowca testowy teamu Austriak Alexander Wurz. Dzień później dołączył do niego David Coulthrad, a po kolejnych trzech dniach próby nowego pojazdu rozpoczął Kimi Räikkönen. Liderem teamu West McLaren Mercedes, po odejściu Miki Häkkinena, jest David Coulthard. To już jego siódmy sezon w tym zespole. Szkot znów stoi przed kolejną szansą zdobycia tytułu mistrzowskiego. Czy jego nowy samochód będzie w stanie nawiązać skuteczną rywalizację z Ferrari i Williamsem?Drugim kierowcą zespołu West McLaren Mercedes będzie młody 22-letni Fin Kimi Räikkönen. Niektórzy obserwatorzy zadają sobie pytanie, czy Kimi posiada wystarczające doświadczenie, aby jeździć w czołowym teamie. Poprzedni sezon Fina w Sauberze (10 miejsce w mistrzostwach F1) daje odpowiedź na to pytanie. Swego partnera broni także David Coulthard, wyjaśniając: "Kiedy ja dołączyłem do McLarena, miałem na koncie tylko 25 Grand Prix, czyli zaledwie osiem więcej niż Kimi. Doświadczenia nie da się kupić, ale jeśli się jest szybkim, to jest podstawa do dalszego rozwoju".Nowy samochód, nowy silnik, nowe opony i nowy kierowca to wiele niewiadomych. Za tym wszystkim jednak stoi jeden z najlepszych konstruktorów Formuły 1 Adrian Newey oraz ogromne doświadczenie Mercedesa i Michelina. Wszystko to wskazuje, że i tym razem West McLaren Mercedes odegra znaczącą rolę w mistrzostwach świata Formuły 1.
Galeria zdjęć
1/2 Odzyskać zwycięstwo
2/2 Odzyskać zwycięstwo
