Aktualnie Barrichello nie jest najstarszym kierowcą w cyrku Formuły 1, bo o rok starszy jest Hiszpan Pedro de la Rosa, który jednak głównie pełnił w tym gronie rolę kierowcy testowego, a w oficjalnych wyścigach pojawił się tylko 84 razy.
Barrichello od najmłodszych lat był bardzo obiecującym kierowcą. Zdobył pięć tytułów w kartingu w Brazylii przed przenosinami do Europy, gdzie zadebiutował w serii Formuły Lotus w 1990 r. W pierwszym roku startów wywalczył tytuł, a w następnym dokonał tego ponownie w Brytyjskiej Formule 3, pokonując młodego Szkota, Davida Coultharda. Był bliski wstąpienia do Formuły 1, ale ostatecznie rozpoczął starty w Formule 3000. Nie zdobył tytułu, ale trzecie miejsce pozwoliło mu podpisać kontrakt z zespołem Sasol Jordan w sezonie 1993.
Rubens Barrichello uznawany jest za jednego z najlepszych kierowców F1, którzy nie zdobyli tytułu mistrza świata. Największe sukcesy osiągnął z Ferrari jednak część ekspertów twierdzi, że w tym okresie jego szanse na najwyższe trofeum zostały zaprzepaszczone przez błędne decyzje strategiczne włoskiego zespołu. Warto przypomnieć, iż w latach 2000-2005 musiał uznać swój status kierowcy numer dwa obok mistrza Michaela Schumachera.
Od 1993 roku Barrichello startował w takich zespołach jak: Jordan, Stewart i Brawn. Dziewięć ze swoich jedenastu zwycięstw zdobył jeżdżąc dla Ferrari.
W niedzielę, 29 sierpnia 2010 roku po raz 300 ustawi swój bolid na starcie do wyścigu o Grand Prix Formuły 1. Tym razem broni barw zespołu AT&T Williams.
| Poz. | Kierowca | Liczba startów |
| 1. | Rubens Barrichello | 300 |
| 2. | Michael Schumacher | 262 |
| 3. | Riccardo Patrese | 257 |
| 4. | David Coulthard | 246 |
| 5. | Giancarlo Fisichella | 229 |
| 6. | Jarno Trulli | 229 |
| 7. | Michele Alboreto | 215 |
| 8. | Andrea DeCesaris | 214 |
| 9. | Gerhard Berger | 210 |
| 10. | Nelson Piquet | 207 |
| 11. | Alain Prost | 202 |
| 12. | Jean Alesi | 202 |
| 13. | Nigel Mansell | 191 |
| 14. | Jenson Button | 182 |
| 15. | Jacques Laffite | 180 |
| 16. | Ralf Schumacher | 180 |
| 17. | Graham Hill | 179 |
| 18. | Niki Lauda | 174 |
| 19. | Nick Heidfeld | 167 |
| 20. | Johnny Herbert | 165 |
| 21 | Mika Hakkinen | 165 |
| 22. | Martin Brundle | 165 |
| 23. | Thierry Boutsen | 164 |
| 24. | Jacques Villeneuve | 164 |
| 25. | Rene Arnoux | 164 |
| 26. | Ayrton Senna | 162 |
| 27. | Derek Warwick | 161 |
| 28. | Olivier Panis | 158 |
| 29. | Heinz-Harald Frentzen | 158 |
| 30. | Kimi Raikkonen | 156 |
| 31. | John Watson | 154 |
| 32. | Mark Webber | 151 |
| 33. | Fernando Alonso | 151 |
| 34. | Emerson Fittipaldi | 149 |
| 35. | Eddie Irvine | 147 |
| 36. | Carlos Reutemann | 146 |
| 37. | Eddie Cheever | 143 |
| 38. | Jean-Pierre Jarier | 142 |
| 39. | Clay Regazzoni | 139 |
| 40. | Mario Andretti | 131 |
| 41. | Jack Brabham | 129 |
| 42. | Keke Rosberg | 127 |
| 43. | Felipe Massa | 126 |
| 44. | Pierluigi Martini | 124 |
| 45. | Ronnie Peterson | 123 |
| 46. | Damon Hill | 122 |
| 47. | Jacky Ickx | 122 |
| 48. | Patrick Tambay | 122 |
| 49. | Alan Jones | 117 |
| 50. | Philippe Alliot | 116 |