Etap 0: Buenos Aires - Rosario 346 km (OS 11 km)
Po raz pierwszy w Ameryce Południowej, rywalizację w Rajdzie Dakar rozpocznie prolog. Jedenastokilometrową trasę wytyczono na polach pod Arrecifes w prowincji Buenos Aires, 170 km na północny zachód od stolicy.
Ze zgłoszonych 354, na liście startowej Dakaru znalazło się 347 pojazdów - 136 motocykli, 45 quadów, 111 samochodów i 55 ciężarówek. Od 11.30 miejscowego czasu, uczestnicy Dakaru wystartowali z Tecnópolis, by w Puente de La Geopé przy Ruta 51 rozpocząć 11 kilometrowy prolog. Dalej rajdowa karawana przez Pergamino dotarła do Rosario. Pierwszy biwak zlokalizowano na Autódromo Municipal Juan Manuel Fangio, torze przy Avenida Jorge Newbery, nad brzegiem Rio Ludueña.
QUADY
Dzisiejszy prolog jako pierwsi ukończyli quadowcy. Na 11 kilometrowym odcinku specjalnym najszybszy okazał się Ignacio Casale - zwycięzca Dakaru 2014. Marcos Patronelli (zwycięzca w 2010 i 2013 r.) startujący po dwuletniej przerwie, stracił 5 sekund do Chilijczyka. Trzeci był Pablo Copetti, a czwarty Alejandro Patronelli (triumfator w 2011 i 2012 r.), który nie startował w tej imprezie od 2012 roku. Rafał Sonik jadący na końcu stawki, uzyskał 14 czas ze stratą 23 sekund do Casale.
Rajd Dakar 2016 – quady - prolog
1. Ignacio Casale (RCH) Yamaha Raptor 700 7.14 min.
2. Marcos Patronelli (RA) Yamaha Raptor 700 +5 s
3. Pablo Copetti (RA) Yamaha Raptor 700 +7
4. Alejandro Patronelli (RA) Yamaha Raptor 700 +8
5. Lucas Bonetto (RA) Honda TRX 700 +10
6. Daniel Domaszewski (RA) Honda TRX 700 +11
7. Brian Baragwanath (ZA) Yamaha Raptor 700 +11
8. Marcelo Medeiros (BR) Yamaha Raptor 700 +12
9. Daniel Mazzucco (RA) Can-Am Renegade 800 +17
10. Kees Koolen (NL) Honda TRX 700 +17
14. Rafał Sonik (PL) Yamaha Raptor 700 +23
- Nie oczekiwałem wielkiego wyniku, bo są tu zawodnicy, którzy bardzo dobrze znają te tereny. Pierwszy etap zawsze jest dla mnie najtrudniejszy. Gdy odpadłem z rajdu, stało się to pierwszego dnia. W innych edycjach po prostu przejechałem ten dzień. Dzisiaj również wolałem zachować ostrożność. Na dojazdówce zepsuło się przewijanie roadbooka. Musiałem przewijać go ręcznie. Straciłem 20 sekund? To oznacza, że niektórzy dosłownie frunęli na prologu. Ale ten wynik nie jest zbyt ważny. – powiedział Rafał Sonik.
MOTOCYKLE
Joan Barreda i Ruben Faria ukończyli pierwszą dakarową próbę z tym samym czasem. Najlepszy z Polaków, Maciej Berdysz został sklasyfikowany na 77 miejscu. Kuba Piątek utknął w nurtach rzeki, ale na szczęście po wydostaniu się nieoczekiwanej wodnej pułapki zdołał uruchomić silnik i ukończył prolog na dalekim miejscu ze stratą 5 minut do zwycięzców.
Rajd Dakar 2016 – motocykle - prolog
1. Joan Barreda (E) Honda CRF 450 Rally 6.27 = Ruben Faria (P) Husqvarna FR 450 Rally 6.27
3. Hélder Rodrigues (P) Yamaha WR 450F +3
4. Adrien Van Beveren (F) Yamaha WR 450F +4
5. Michaël Metge (F) Honda CRF 450F +8 = Kevin Benavides (RA) Honda CRF 450 Rally +8
7. Gerard Farres (E) KTM 450 +9
8. Pablo Quintanilla (RCH) Husqvarna FR 450 Rally +10
9. Štefan Svitko (SK) KTM 450 +11
10. Jordi Viladoms (E) KTM 450 +13
77. Maciej Berdysz (PL) KTM 450 +1.27
126. Kuba Piątek (PL) KTM 450 +5.00
SAMOCHODY
Marek Dąbrowski pojechał jak ubiegłoroczny triumfator Dakaru Nasser al-Attiyah. Obaj rywale minęli linię mety prologu z identycznymi czasami. Nieoczekiwanym zwycięzcą pierwszej próby okazał się były mistrz Holandii w rajdach samochodowych Bernhard ten Brinke, który o 3 sekundy był lepszy od Carlosa Sainza.
Adam Małysz i Kuba Przygoński odnotowali identyczne czasy i ze stratą do zwycięzcy 26 sekund zostali sklasyfikowani na 21 pozycji.
Rajd Dakar 2016 – samochody - prolog
1. Bernhard ten Brinke/Tom Colsoul (NL/B) Toyota Hilux 6.08
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E) Peugeot 2008 DKR16 +3
3. Xevi Pons/Ricardo Torlaschi (E/RA) Ford Ranger +4
4. Nasser al-Attiyah/Matthieu Baumel (Q/F) Mini All4 Racing +5 = Marek Dąbrowski/Jacek Czachor (PL) Toyota Hilux +5
6. Nani Roma/Àlex Haro (E) Mini All4 Racing +7 = Mikko Hirvonen/Michel Périn (FIN/F) Mini All4 Racing +7
8. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Toyota Hilux +9 = Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F) Peugeot 2008 DKR16 +9 = Sébastien Loeb/Daniel Elena (F/MZ) Peugeot 2008 DKR16 +9 = Cyril Despres/David Castera (F) Peugeot 2009 DKR16 +9
21. Adam Małysz/Xavier Panseri (PL/F) Mini All4 Racing +26 = Kuba Przygoński/Andriej Rudnickij (PL/BY) Mini All4 Racing +26
28. Miroslav Zapletal/Maciej Marton (CZ/PL) H3 Evo VII +37
34. Benediktas Vanagas/Sebastian Rozwadowski (LT/PL) Toyota Hilux +57
Przerwany prolog
Prolog Rajdu Dakar został przerwany po wypadku, w którym odniosło obrażenia kilkoro kibiców. Pozostałe samochody i wszystkie ciężarówki skierowano drogą dojazdową na biwak do Rosario. Na 6,6 km od startu, Mini All4 Racing prowadzone przez debiutującą w Dakarze, 47-letnią Chinkę Guo Meiling, rolowało po hopie i wpadło w grupę kibiców. Na miejsce wypadku wysłano cztery śmigłowce medyczne, trzy samochody medyczne organizatora i osiem karetek. Poszkodowani zostali przewiezieni do lokalnego szpitala. Natychmiast zapadła decyzja o przerwaniu prologu.
W Buenos Aires rozpoczęła się wielka rywalizacja.
Wszystko wskazuje na to, że na najbliższym Dakarze nawigacja stanie się jednym z największych wyzwań podczas rajdu. Trasa nie będzie oczywista, czy intuicyjna. Będzie wymagać ciągłego skupienia. Co więcej na naszych roadbookach pojawi się mniej informacji. Zabraknie już wskazań dotyczących rodzaju podłoża, po którym będziemy się za chwilę poruszać. Przed startem oesu poznamy ogólny profil, ale w trakcie ścigania będziemy musieli już sami radzić sobie z nagłymi przejściami piasku w kamienie i na odwrót
Rafał Sonik uważany jest za jednego z głównych kandydatów do zwycięstwa w kategorii quadów.
nieoczekiwanym zwycięzcą prologu została załoga Bernhard ten Brinke/Tom Colsoul (NL/B) jadąca samochodem Toyota Hilux przygotowanym przez Overdrive.