Rajd Meksyku 2010: Ford z nadziejami na sukces - jubileusz Hirvonena, Focus WRC najpopularniejszy na liście

Rajd, który powraca do kalendarza WRC po rocznej przerwie jest głównym punktem obchodów dwustulecia prowincji Guanajuato.Baza rajdu znajduje się w mieście León, w centrum kraju, 400 km na północny zachód od stolicy kraju Mexico City.Kompaktowa trasa rajdu zawiera odcinki specjalne w górach położonych na północ i na wschód od miasta, a większość z nich przebiega na znacznych wysokościach, przekraczających często 2000 m n.p.m.Oznacza to, że meksykańska runda WRC jest „najwyższym” rajdem w kalendarzu.

Daje się to we znaki samochodom.Rozrzedzone górskie powietrze nie dostarcza wystarczającej ilości tlenu, a silniki dostają „zadyszki”, tracąc niekiedy nawet do 30 procent mocy.Nawierzchnia odcinków specjalnych to przeważnie twardy szuter, ale są też fragmenty prowadzące po miękkich, piaszczystych partiach dróg, które mogą być dziurawe podczas drugich przejazdów.

Trasy odcinków specjalnych są przeważnie szybkie i płynne, chociaż niektóre fragmenty są wolniejsze i bardziej techniczne.Organizatorzy nie zapomnieli o widzach.Na trasie przewidziano Superoesy na dwóch trasach.Jedną z nich wyznaczono w León, tuż obok parku serwisowego w Poliforum.

Hirvonen startował w Meksyku już cztery razy, a jego najlepszy wynik to trzecie miejsce w 2007 roku.29-letni Fin jest liderem klasyfikacji po Rajdzie Szwecji, co oznacza, że w piątek wystartuje jako pierwszy i będzie otwierał stawkę przez cały pierwszy etap.Pomimo to, jest zadowolony ze swojej roli, chociaż będzie musiał przecierać drogę rywalom na szutrowej nawierzchni.

- Pozycja lidera mistrzostw ma swoje wady – będę musiał otwierać stawkę w pierwszym szutrowym rajdzie sezonu.Moi rywale będą mieli lepszą pozycję na starcie ode mnie, dlatego podczas pierwszego dnia nie będzie łatwo, ale spróbuję znaleźć sposób, aby powalczyć o zwycięstwo.Jestem świadom trudności, ale nie zamieniłbym zwycięstwa w Szwecji na lepszą pozycję startową w Meksyku. Wynik w Rajdzie Szwecji to perfekcyjny początek sezonu zarówno dla mnie jak i dla zespołu.Teraz najważniejsze jest, aby dobrze pojechać w Meksyku.Pierwszy szutrowy rajd w sezonie jest zawsze interesujący, bo oddaje mniej więcej układ sił, a przecież większość rund WRC odbywa się na takiej nawierzchni - powiedział Mikko Hirvonen, który przyleciał do León już w ubiegły piątek, aby zaaklimatyzować się i przyzwyczaić do znacznych wysokości, a także do ośmiogodzinnej różnicy czasu pomiędzy jego ojczyzną i Meksykiem.

Jari-Matti Latvala, trzeci w Rajdzie Meksyku przed dwoma laty, wystartuje tu po raz czwarty w karierze.Miejsce na podium w Szwecji dodało 24-letniemu Finowi wiary w siebie przed kolejnymi rajdami.

- Od pięciu lat nie miałem tak udanego początku sezonu, dlatego w Meksyku wystartuję bardziej zrelaksowany i pod mniejszą presją. W zeszłym tygodniu odbyłem dwudniowe testy w Hiszpanii, ale pogoda przypominała raczej Rajd Wielkiej Brytanii, niż upalny rajd, jakim zwykle jest Meksyk.Padał deszcz, nawierzchnia była błotnista, a rano temperatura wynosiła -2ºC.Pomimo niesprzyjających warunków udało mi się odnaleźć na nowo dobre wyczucie opon szutrowych.Próbowałem także pewnych drobnych zmian w samochodzie."Duże wysokości, na jakich jeździmy w Meksyku mają wpływ na osiągi silnika.Ponieważ mamy mniejszą moc, osiągnięcie maksymalnej szybkości zabiera więcej czasu.Dlatego ważne jest, by jechać w zakręcie idealnym torem, zwłaszcza w sekcjach pod górę, bo każdy błąd oznacza większą stratę, niż w normalnych warunkach w innych rajdach.Drogi są przeważnie szerokie i szybkie, ale zdarzają się też bardziej kręte fragmenty, szczególnie na sobotnich odcinkach.Nie są bardzo dziurawe, ale na trasie jest sporo przejazdów przez górskie potoki o betonowym podłożu.Najazd ze zbyt dużą szybkością może uszkodzić samochód - wyjaśniał Jari - Matti Latvala.

Najnowsze informacje

* Zespół BP Ford Abu Dhabi będzie używał ogumienia o jednym wzorze bieżnika firmy Pirelli.Opona szutrowa o nazwie Scorpion, będzie dostępna w jednej tylko odmianie mieszanki – twardej.Niedozwolone jest obecnie ręczne nacinanie opon.Każdy samochód może przewozić dwa koła zapasowe.

* Zespół odbył w ramach przygotowań do Rajdu Meksyku pięciodniowe testy w północnej Hiszpanii.Przez pierwsze dwa dni jeździł Latvala, a potem przekazał kierownicę samochodu testowego Hirvonenowi, który jeździł przez dwa dni po szutrze, by zakończyć testy dniem na asfalcie.

* W Rajdzie Meksyku Ford będzie ponownie najpopularniejszym samochodem na liście zgłoszeń. Aż dziewięciu spośród 35 kierowców wybrało samochód z błękitnym owalem. Henning Solberg iIlka Minor oraz Matthew Wilson i Scott Martin są nominowani przez zespół Stobart M-Sport Ford, a Federico Villagra i Jorge Perez Companc wystąpią w barwach zespołu Munchi's Ford.W Rajdzie Meksyku zadebiutuje zupełnie nowy zespół korzystający z samochodu Ford Focus RS WRC. W barwach Monster World Rally Team pojedzie załoga Ken Block i Alex Gelsomino.

Ponadto na starcie staną trzy samochody Fiesta S2000, które będą walczyć o punkty w serialu SWRC.

Trasa rajdu

Organizatorzy pozostają wierni sprawdzonemu formatowi rajdu, ale trasa przeszła kilka modyfikacji w stosunku do tej sprzed dwóch lat.Najważniejsza zmiana polega za wprowadzeniu krótkiego OS-u ulicznego podczas dwóch pierwszych dni tuż obok parku serwisowego Poliforum w León.

Poza tym tylko na trasie jednego z niedzielnych odcinków znalazły się nowe fragmenty.Trasa rajdu jest bardzo kompaktowa.Jej całkowita długość to 884,58 km, a ponad 40 procent stanowią odcinki specjalne.Na odcinku Ortega pierwszego dnia trasa wspina się na wysokość 2737 metrów – najwyższy punkt w tegorocznym kalendarzu WRC.Rajd rozpocznie się ceremonią startu w czwartek wieczorem w Guanajuato, gdzie organizatorzy oczekują ponad 60 tysięcy widzów.

Dzięki żyłom srebra i złota odkrytym przed wiekami, a także sieci zabytkowych tuneli miasto zostało wpisane na światową listę dziedzictwa kulturowego UNESCO.Odcinki specjalne zaplanowano na północ i wschód od León.Na zakończenie dwóch pierwszych etapów organizatorzy przewidzieli dwa przejazdy super odcinka w mieście.

Rajd zakończy się w niedzielę podwójnym przejazdem tej próby.Na trasie rajdu przewidziano łącznie 22 odcinki specjalne o łącznej długości 354,60 km.