Firmę Saleen Incorporated założył w roku 1983 w Kalifornii były kierowca wyścigowy Steve Saleen. Saleen ścigał się Mustangiem, tak więc właśnie ten model stał się podstawą pierwszych modyfikacji, które firma oferowała. Zresztą specjalne edycje i mocne odmiany Forda Mustanga do dziś najbardziej kojarzą się ze spółką Saleen.
Firma nie zapomina też o pozostałych modelach marki Ford, produkowała również nadwozia dla supersportu Ford GT. Podobny zakres współpracy Saleen nawiązał z koncernem Chrysler – modyfikuje jego modele i udziela się przy produkcji modelu Dodge Viper. Oprócz tego Saleen produkował własny supersport S7.
Kryzys na rynkach finansowych odczuł niestety także Saleen, tak więc firmę wystawiono na sprzedaż. Steve Saleen opuścił spółkę w maju 2007 i założył własną firmę SMS Supercars, która pod nazwą SMS 570 oferuje zmodyfikowany model Dodge Challenger.