Earnhardt zginął na miejscu. Była to już 27. śmiertelna ofiara toru w Daytonie od chwili jego otwarcia w 1959 roku.Dale Earnhardt urodził się w Kannapolis w Północnej Karolinie 29 kwietnia 1951 roku. W Pucharze Winstona debiutował w roku 1975 i siedmiokrotnie (1980, 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 i 1994) wywalczył tytuł mistrzowski, wyrównując tym rekordowe osiągnięcie Richarda Petty'ego. Wygrał 76 wyścigów w 676 startach. W sumie za same nagrody zdobyte w zawodach zebrał 41 536 362 dolary. W wyścigach NASCAR nazywano go najpierw "Ironhead" (stalowa głowa) a później "Intimidator" (zastraszacz). Nie było dla niego straconej pozycji, nieraz z rozbitym autem skutecznie walczył o zwycięstwo.Trzykrotnie najlepszy był w mistrzostwach IROC (1987, 1990 i 1993). W styczniu bieżącego roku razem ze swym 26-letnim synem Dalem juniorem na Chevrolecie Corvette wywalczył czwarte miejsce w 24 godzinach Daytony.
Śmierć legendy
Chevrolet Dale'a Earnhardta znajdował się na trzeciej pozycji, kiedy na dwa zakręty przed końcem wyścigu potrącony z tyłu wpadł na Dodge'a prowadzonego przez Sterlinga Martina. Odbił się od betonowej bandy toru i został uderzony z boku przez Pontiaca Kena Schradera.
