W Europie model ten nie był dostępny przez 14 lat, a segment D zajmował w tym czasie model Avensis. Mimo to Polacy wciąż bardzo dobrze pamiętają dawną Camry – eleganckiego sedana nie do zdarcia. Być może dlatego, że samochody Toyoty, w tym Camry, należały do tych wspaniałych rzeczy, które trafiły do Polski dzięki transformacji, stanowiąc alternatywę dla świata Polmozbytu.
Dalszy ciąg artykułu pod materiałem wideoGaleria zdjęć
1/8 Pierwsza Camry była produkowana w fabryce Tsutsumi w Toyota City w Japonii. Auto weszło na japoński rynek jako konkurencja kompaktowej Hondy Accord i była dostępna z kilkoma silnikami benzynowymi i Diesla – od 1,8-litrowego motoru benzynowego o mocy 100 KM po 2-litrowy silnik twin-cam o mocy 136 lub 163 KM. Jej konstrukcja powstała pod wpływem kryzysu paliwowego z lat siedemdziesiątych, dlatego samochód wyposażono w energooszczędne rozwiązania – przedni napęd, poprzecznie zamontowany silnik i nadwozie dopracowane w tunelu aerodynamicznym. To pozwoliło uzyskać bardzo dobre współczynniki oporu powietrza Cx 0,38 dla sedana i 0,36 dla liftbacka, pomimo modnych w tamtych czasach kanciastych kształtów. W latach 80. Toyota miała już od długich dekad ugruntowaną opinię producenta trwałych i niezawodnych samochodów o bardzo wysokiej jakości i precyzji wykonania. Renomę tę budowały m.in. Corolla, Land Cruiser, Hilux czy Celica i Supra, a Toyota Camry tylko ją potwierdziła. Bardzo dobra relacja jakości do ceny jeszcze wzmocniła popularność modelu, którego produkcja przekroczyła 250 tys. aut już w 1985 roku. W tym czasie polskie ulice były opanowane przez samochody produkowane w Bloku Wschodnim, zaś modele Toyoty nie były dostępne w oficjalnej sprzedaży.
2/8 W drugiej połowie lat 80. gusta kierowców się nieco zmieniły i Camry otrzymała bardziej zaokrąglone kształty, zyskując przy tym na aerodynamice – współczynnik oporu powietrza zmniejszył się do 0,34. Nowością było także nadwozie kombi, które zastąpiło liftbacka, oraz opcjonalny napęd na 4 koła. Gama napędów została rozbudowana o silniki V6 o pojemnościach 2 l i 2,5 l. Wszystkie jednostki zostały unowocześnione, otrzymując wtrysk paliwa. Rozstaw osi pozostał na tym samym poziomie 2600 mm, mimo to auto wydłużyło się o 10 cm i zyskało bardziej amerykański design. Na przełomie lat 80. i 90. Toyota Camry była w Polsce wyrazem luksusu – od zachwycającej jakości wykonania po pełną atencji obsługę w salonie, której trudno było się doszukać w PolMoZbycie przy odbieraniu Poloneza czy Malucha (Fiata 126 p). Toyota Radość – pierwszy salon Toyoty z prawdziwego zdarzenia – stanowił jedną z jaskółek zapowiadających nadchodzące zmiany w Polsce. W jego ofercie znalazła się m.in. Camry. Był to model XLD z 2-litrowym silnikiem Diesla z turbodoładowaniem o mocy 84 KM. Dealer z Radości współpracował z Pol-Motem i japońską firmą handlową Nissho Iwai Corp. Na bezpośrednie zaangażowanie Toyoty na polskim rynku trzeba było jeszcze trochę poczekać.
3/8 Kolejna generacja Camry przyniosła ogromne zmiany. Samochód znacznie urósł i awansował do wyższego segmentu, zyskując także lepsze wyposażenie i osiągi. Choć na wybranych rynkach do sprzedaży trafiła także kompaktowa wersja modelu, Camry średniej wielkości stała się drugim globalnym modelem obok Corolli, od której teraz różniła się pod względem segmentu i grupy docelowej. Do znanych z poprzedniej generacji nadwozi sedan i kombi dołączyło coupe. W Europie były dostępne silniki 2,2 l o mocy 136 KM lub z V6 3,0 l o mocy 187 KM. Silniki wysokoprężne zostały wycofane z gamy i już do niej nie powróciły. Design sedana o długości 4,72 m wpisywał się w koncepcję stylistyczną Lexusa LS400 oraz nowej Corolli, a pod względem aerodynamiki wypadał znakomicie – współczynnik Cx wynosił tylko 0,31. Samochody trafiające na polski rynek były produkowane w znanej z doskonałej jakości fabryce Tsutsumi. Nie obejmował ich kontyngent bezcłowy, a 35-procentowe cło, akcyza 50% oraz VAT niemal podwajały cenę auta. Z tego powodu, choć w 1992 roku Polacy kupili 430 tys. nowych samochodów, tylko 100-150 egzemplarzy Camry znalazło nabywców.
4/8 Czwarta generacja Camry stanowiła ewolucję poprzedniego modelu, zachowując podobne wymiary i kształty oraz wyjątkowo wysoką jakość. Wygląd przodu nieco się zmienił za sprawą szerszego górnego grilla z poprzecznymi żebrami oraz dłuższymi lampami zespolonymi. Większa kabina o nowoczesnym designie i wyższej jakości wykończenia zapewniała większy komfort. Na europejskim rynku Camry była nadal dostępna z silnikami R4 o pojemności 2,2 litra i 3-litrowym V6. Wybór nadwozi ponownie składał się z sedana i kombi, niedostępnego w Europie, oraz z coupe (od 1999 roku), które już rok później było oferowane także ze składanym dachem. Facelifting model przeszedł w 1999 roku. W Polsce najczęściej zamawiano Camry z silnikiem V6 i automatyczną skrzynią biegów. Standardowe wyposażenie obejmowało automatyczną klimatyzację, elektryczne szyby i lusterka oraz ABS.
5/8 Nowa Camry, która weszła do salonów we wrześniu 2001 roku, była jeszcze większym sedanem. Odmiana kombi nie pojawiła się na rynku ze względu na coraz większą popularność minivanów i crossoverów. Samochód został opracowany od nowa na platformie K, którą dzielił z terenową Toyotą Highlander. Miał dosyć krótki przód i dłuższy rozstaw osi, co wpłynęło na bardziej przestronną kabinę. Camry była też nieco wyższa – mimo to ponownie udało się poprawić jej aerodynamikę. Gama silników składała się z 3-litrowego V6 o mocy 188 KM lub nowego silnika 2,4 l o mocy 156 KM. W 2002 roku zniesiono w Polsce cła na samochody produkowane w Europie, jednak cło na auta spoza kontynentu, w tym importowaną z Japonii Camry, pozostało na poziomie aż 35%. Z tego powodu, a także z racji braku diesla w gamie napędów, sprzedaż Camry w naszym kraju pozostała na niskim poziomie i w 2004 roku model został wycofany. Lukę tę wypełniał opracowany specjalnie na europejski rynek model Avensis – znacznie tańszy dzięki zerowym cłom, z gamą napędów obejmującą 3 silniki benzynowe i jeden wysokoprężny.
6/8 Camry szóstej generacji przyniosła doniosłą zmianę w gamie napędów – po raz pierwszy popularny sedan był dostępny w wersji hybrydowej. Układ Hybrid Synergy Drive składał się z benzynowego silnika 2AZ-FXE i motoru elektrycznego, których łączna moc wynosiła 190 KM. Ich współpraca odbywała się za pośrednictwem przekładni e-CVT i jednostki sterującej. W cennikach nie brakowało również konwencjonalnych silników benzynowych. Toyotę Camry mógł napędzać silnik V6 o pojemności 3,5 l albo czterocylindrowa jednostka 2,4 l, która przy okazji faceliftingu w 2009 roku została zastąpiona przez motor 2,5 l. Camry 6. generacji występowała tylko z nadwoziem sedan. Dominował napęd na przednią oś, choć można było zamówić auto także z napędem na cztery koła. Auto nie było dostępne w Europie.
7/8 Kolejna generacja Camry otrzymała napęd hybrydowy i silniki benzynowe 2.0, 2.5 i V6 3.5. Dzięki zastosowaniu elektrohydraulicznego układu wspomagania kierownicy zwiększono moc auta w każdej odmianie napędowej. Silniki benzynowe współpracowały z 6-stopniową automatyczną skrzynią biegów, a bezstopniowa przekładnia e-CVT napędu hybrydowego otrzymała funkcję sześciobiegowej sekwencyjnej skrzyni biegów. Nowa Camry przyniosła przy tym zauważalne zmiany stylistyki, jeszcze bardziej unowocześnionej po faceliftingu. Sztywniejsze nadwozie i udoskonalone zawieszenie poprawiły właściwości jezdne.
8/8 Najnowsza odsłona Toyoty Camry to prawdziwa rewolucja. Auto zostało zbudowane od początku na nowej, modułowej platformie TNGA, która jest nieporównanie sztywniejsza od poprzedniej, ma bardzo nisko położony środek ciężkości i zawieszenie wielowahaczowe z tyłu. Już sama konstrukcja podwozia zapowiada świetne osiągi i właściwości jezdne oraz pewne trzymanie się drogi. Camry wyróżnia napęd hybrydowy czwartej generacji o mocy 218 KM, który rozpędza auto do setki w 8,3 s, i zaawansowane systemy bezpieczeństwa czynnego. Nowy model jest dostępny m.in. w Stanach Zjednoczonych od 2017 roku, zaś w przyszłym roku trafi do europejskich salonów, w tym do Polski. Przedsprzedaż już ruszyła, a pierwsze egzemplarze dotrą do nowych właścicieli w drugim kwartale 2019. Amerykańska odmiana powstaje w fabryce Toyoty w Kentucky, natomiast Camry sprzedawana w Polsce będzie produkowana w Japonii.