W samej Szwecji w 2010 roku ponad 47 tys. wypadków drogowych zostało spowodowanych przez dzikie zwierzęta. Najwięcej przez łosie – 7 tys. Producent z Göteborga postanowił coś z tym faktem zrobić, rozwijając wprowadzony w 2010 roku system wykrywania pieszego z pełnym automatycznym hamowaniem. Rozwiązanie to jest kolejnym elementem wizji Volvo Car Corporation na 2020 rok – zgodnie z którą nikt w nowych samochodach marki nie poniesie ryzyka poważnych obrażeń.
Układ ten składa się z dwóch części – czujnika radaru oraz kamery na podczerwień rejestrujących sytuację w ruchu drogowym – powiedział Andreas Eidehall, ekspert ds. technologicznych aktywnych systemów bezpieczeństwa w Volvo Car Corporation.
Istotną zaletą systemu jest jego funkcjonowanie w ciemności, ponieważ znaczna część zderzeń z dzikimi zwierzętami ma miejsce o świcie lub o zmierzchu. Kamera monitoruje stan drogi. Jeśli w zasięgu systemu pojawi się zwierzę, system ostrzeże kierowcę sygnałem dźwiękowym. Jeśli kierowca nie zareaguje, automatycznie uruchomione zostaną hamulce.
Chcemy, by system ten działał również przy normalnych prędkościach na drogach wiejskich. W przypadku, gdy nie uda się całkowicie uniknąć kolizji, system zmniejszy prędkość na tyle, by zredukować siłę uderzenia, a tym samym ryzyko poważnych obrażeń – dodał Andreas Eidehall.
Wyzwaniem dla inżynierów było nauczenie systemu, jak rozpoznawać gatunki zwierząt. Zespół projektowy Volvo Car Corporation spędził wieczór w parku safari nagrywając cyfrowe sekwencje filmowe ze zwierzętami i ich różnymi sposobami zachowania. Te właśnie dane zostały wykorzystane do oceny i rozwoju systemu czujników.
W pierwszej fazie system będzie reagować na duże zwierzęta stwarzające ryzyko obrażeń dla kierowcy lub pasażerów w wyniku zderzenia, takie jak: łoś czy jeleń.Projekt jest realizowany od ponad roku i nadal pozostało jeszcze wiele do zrobienia. Obecnie wykonywane są oceny różnych technologii, prowadzone są prace nad oprogramowaniem, zaś podczas gdy system „uczy się” rozpoznawania różnych gatunków zwierząt inżynierowie pracują nad niezbędnymi mechanizmami podejmowania decyzji, czyli nad tym, jak i kiedy system ochronny ma reagować.
Nowy system Animal Detection ma zostać wprowadzony na rynek za kilka lat.