Jeep Cherokee: luksus w błocie

Omówienie Jeepa Cherokee zaczniemy od pytania: czy zastanawialiście się kiedyś, dlaczego właśnie słowo "dżip" jest synonimem każdej terenówki, a ostatnio nawet SUV-a? Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy cofnąć się do roku 1940, kiedy to dowództwo armii USA rozpisało przetarg na lekki pojazd rozpoznawczy, w konkursie uczestniczyły 3 firmy – Willys-Overland, Ford Motor Company i American Bantam.

Każdy z nich przygotował prototyp lekkiego pojazdu rozpoznawczego, ale przetarg wygrał Willys-Overland, który dzięki temu zdobył zamówienie ma 16 tys. pojazdów. Co ciekawe konstrukcja ówczesnego Jeepa MA/MB wykorzystywała najlepsze rozwiązania, które znalazły się we wszystkich modelach zgłoszonych do przetargu.

Już wtedy właściciele firmy wiedzieli, że wojna kiedyś się skończy i konstrukcję idealnie spisującą się w trakcie działań na frontach drugiej wojny światowej trzeba nieco ucywilizować, aby pojazdem zainteresowali się również cywile.

Zapytacie, co wspólnego z tą krótką historyjką ma testowany przez nas najnowszy Jeep Cherokee? Cóż, ten model to bezpośredni konkurent popularnych w naszym kraju SUV-ów, ale czy jako bezpośredni spadkobierca legendy Jeepa oferuje nam coś więcej?

Zacznijmy od nadwozia, na którego ostateczny wygląd wpłynęła ponad 65-letnia historia marki. Bo czy można pominąć tak charakterystyczne dla tej marki siedmioszczelinową kratę chłodnicy oraz trapezowe wnęki kół – to wszystko znajdziemy w każdym Jeepie, zarówno tych produkowanych obecnie, jak i w modelach historycznych.

W przypadku Jeepa Cherokee uwagę przykuwa nie tylko imponująca atrapa, ale również boczna linia całego nadwozia, która w tym modelu wygląda potężnie i solidnie.

Ten styl przenosi się do wnętrza. Mało łuków, dużo kątów prostych, przyjemna skóra na kierownicy sąsiaduje z plastikiem przeciętnej jakości. Plusy za wygodne, choć trochę przykrótkie fotele, i uporządkowany kokpit, w którym łatwo się odnaleźć.

Standardowa elektryczna regulacja fotela i dwupłaszczyznowa kierownicy pozwalają odnaleźć kierowcy wygodną pozycję w Jeepie Cherokee. Urodzony talent transportowy: po złożeniu kanapy powstaje obszerna przestrzeń o regularnych kształtach. Dodatkowo oparcie przedniego fotela pasażera jest składane.

Napęd 4x4 Selec-Trac II pozwala swobodnie poruszać się zarówno na drodze (z włączonym trybem 2WD – napędzana tylko tylna oś lub 4WD Auto – automatycznie część napędu przenoszona na przód poprzez sprzęgło międzyosiowe), jak i w trudnym terenie (4WD Low – reduktor, sprzęgło zblokowane). Diesel Common Rail sprzężony z "automatem" rozwija potężny moment obrotowy, co ułatwia wyprzedzanie TIR-ów z przyczepami. Nie jest jednak cichy ani wybitnie oszczędny.

Zawieszenie – niezależne z przodu, sztywna oś z tyłu – pomaga osiągnąć udany kompromis: komfortową jazdę po asfalcie i dużą dzielność na bezdrożach. Mimo znacznych gabarytów Cherokee jest dość łatwy do manewrowania.

Jeep Cherokee stara się spełnić oczekiwania zarówno off-roaderów, jak i kierowców korzystających ze swojego auta na co dzień na asfalcie. Zadanie, którego się podjął, jest trudne, ale okazało się realne. Z pewnością auto nie każdemu się spodoba, ale jest jednym z najbardziej charakterystycznych modeli w segmencie 4x4, a o to teraz trudno.