Żarówki samochodowe - które świecą najlepiej, a które najdłużej?

Producenci badają trwałość żarówek zasilanych prądem o napięciu 13,2 V, czyli znacznie niższym niż występuje w większości aut. Jeśli nasze auto ma sprawny alternator, to napięcie zasilania będzie wynosiło ok. 14 V, co z kolei powoduje, że trwałość żarówki może się zmniejszyć o więcej niż połowę. Myślicie, że to już niewiele? Mamy więcej złych wiadomości — im bardziej rozgrzana żarówka samochodowa, tym bardziej staje się wrażliwa na choćby krótkie skoki napięcia i na... drgania.

Jeśli więc weźmiecie żarówki o zwiększonej wydajności (typu "+50%" czy "+100%", które świecą jaśniej przez to, że ich bardziej filigranowy żarnik rozgrzewa się mocniej niż w zwykłych żarówkach, i zamontujecie je w aucie, które ma nowoczesne reflektory z ciasnymi kloszami (to sprzyja podwyższeniu temperatury), a samochód ma sztywne zawieszenie (dodatkowe drgania) i alternator zapewniający napięcie o książkowej wartości 14,4 V, to nie powinniście się dziwić, że żarówki trzeba wymieniać co 100-150 godzin pracy, czyli raz na kilka tys. kilometrów. Oczywiście, dostępne są też i żarówki samochodowe o podwyższonej trwałości, ale w ich przypadku nie ma co liczyć na doskonałe oświetlenie. Coś za coś. Dobra wiadomość jest taka, że znacznie droższe od zwykłych żarówek lampy ksenonowe są od nich też znacznie trwalsze.

W przypadku większości typów ksenonów deklarowana trwałość przekracza 2500 godzin, a wzrost napięcia w instalacji nie ma na nią negatywnego wpływu, bo i tak prąd do lampy trafia za pośrednictwem przetwornic, które korygują jego parametry. Ksenony sporadycznie przepalają się bez ostrzeżenia — ich postępujące zużycie można rozpoznać po tym, że barwa światła zmienia się z jasnoniebieskiej na fioletową.

A co z nowoczesnymi lampami diodowymi? Wbrew temu, co sądzą niektórzy, nie są one wcale wieczne ani nawet nie muszą wystarczyć na cały okres eksploatacji samochodu. Diody z czasem tracą swoją wydajność i świecą coraz słabiej, ale najbardziej szkodzi im zbyt wysoka temperatura. Warto wiedzieć, że z LED-ami jest zupełnie inaczej niż ze standardowymi żarówkami samochodowymi czy ksenonami — grzeje się w nich najbardziej nie sam przód elementu emitującego światło, ale jego tył. Problem jest taki, że (teoretycznie) w razie awarii nie da się wymienić samej diody, lecz trzeba cały reflektor.