To już zmiana pokoleniowa, która w kilkunastoletniej historii startów zespołu z czeskiej miejscowościFrenštát pod Radhoštěm, musiała kiedyś nadejść. Karel Loprais, to mistrz nad mistrze. Dotychczas, w tej niewątpliwie najtrudniejszej imprezie, zaliczył aż 19 startów. Sześć razy zwyciężył w kategorii ciężarówek, pięć razy był drugi, a jeden raz trzeci.
Kiedy przed rokiem odwiedziłem go w Frenštácie wciaż myślał o kolejnych startach. Jednak groźnie wyglądający wypadek musiał odbić się na stanie zdrowia, jakby się wydawało niezniszczalnego. Jednak uraz podczas poprzedniego startu miał swoje konsekwencje. Z drugiej strony przyszedł czas na odmłodzenie zespołu.
W swoim dwudziestym Dakarze Karel Loprais pojedzie już w zupełnie innej roli. Loprais Tatra Team tym razem wystawi trzy pojazdy. W kategorii ciężarowek będzie to Tatra DAKAR 2007 4x4 z załogą: Aleš Loprais i Petr Gilar. Techniczny pojazd towarzyszący Tatra 815 6x6 z załogą: Martin Kahánek, Leo Loprais (syn Karla Lopraisa) i Petr Čapka oraz wóz prasowy Nissan Navara z załogą: Karel Loprais, Milan Loprais (szef zespołu), Petr Dufek i Jiří Vintr.
Aleš Loprais debiutował w 2006 roku jako pilot swojego wuja Karla, ale za kierownicą także nie jest debiutantem. W minionym roku zaliczył Rallye Orpi Maroc, a także przez kilka lat aktywnie uczestniczył w pracach testowych pojazdów zespołu. W porównaniu z minionymi latami zrezygnowano z trzyosobowej załogi, aby zmniejszyć o ok. 100 kg nacisk na przednie zawieszenie. To może pomoc w trudnej walce na trasie, ale brak jednego czlonka załogi może także wydłużyć o kilka minut wymianę koła.
Pojazd po Dakarze 2006 przeszedł kilka zmian. Przede wszystkim otrzymał nowa jednostke napędową KHD Deutz o mocy podwyższonej do 780 KM i zmianie charakterystyki momentu obrotowego, co pozwoli na utrzymywanie dużych prędkości. Poprawiło się także chłodzenie silnika. Nowością jest rownież zmiana ogumienia i przejście na Pirelli PS 22 Pista, które stosowane są już przez czołowe zespoły.
W dniu 16 listopada 2006 roku ogłoszono oficjalnie przebieg trasy 29. rocznika Rallye Lisbona - Dakar. Przyjęto zgłoszenia 80 załóg, co stanowi maksymalną ich liczbę. Wśród faworytów startujących ciążarówkami na pierwszym miejscu należy wymienić rosyjski zespół Kamaz Master Team, który tworzą tradycyjnie trzy załogi i trzy pojazdy towarzyszące. Liderem zespołu jest pięciokrotny triumfator maratonu Vladimir Czagin oraz Ilgizar Mardejev i Siergiej Reszentnikov.
Holenderski zespół Team de Rooy zgłosił także trzy ciężarówki. Tym razem będą to nowe modele Ginaf X2222 z niezależnym zawieszeniem wszystkich kół i silnikiem DAF o mocy 800 KM. Lider zespołu Gerard de Rooy oficjalnie potwierdził swoje aspiracje do walki o złoty medal.Hans Bekx wierny marce DAF wraca po ubiegłorocznym falstracie z brakiem homologacji. Tegoroczny pojazd odpowiada starszej specyfikacji, ale z silnikiem o mocy 800 KM i zapewne na trasie wolny nie będzie.
Kolejna Tatra prowadzona będzie przez Tomáša Tomečka i André de Azevedo, którzy będą chcieli potwierdzić swoje coraz wyższe ambicje. Podobnie jak Martin Macik jadący Liazem.
Po roku wraca na trasę Ginaf Rally Power, który przygotował mocne ciężarówki Ginaf X2222 XP z silnikiem Caterpillar o mocy 950 KM, niezależnym zawieszeniem oraz całym szeregiem innowacji.
Zespół Hino J. Sugavary przygotował także nową ciężarówkę Hino Ranger Pro, którą także pojedzie syn wielkiego mistrza.Do miejsca "na pudle" pretenduje przynajmniej 15 załóg, a mogą tam znaleźć się tylko ci, ktorym dopisze najwięcej szczęścia. To już nie jest zabawa, ale walka coraz nowocześniejszych i mocniejszych maszyn, które prowadzą do celu doświadczeni i wytrwali kierowcy. Wszystko wskazuje na to, że tegoroczna walka ciężarówek będzie ozdobą Dakaru.
Galeria zdjęć
1/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
2/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
3/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
4/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
5/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
6/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
7/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
8/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
9/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
10/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
11/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
12/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
13/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
14/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
15/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
16/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
17/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
18/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
19/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
20/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
21/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
22/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
23/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
24/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
25/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
26/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
27/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
28/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
29/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
30/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
31/31 Dakar 2007: Loprais Tatra Team w nowej roli
