Mercedes będzie montował ekran na tylnej szybie. Podobne rozwiązanie stosuje grupa SPEED

"Policja" i "jedź za mną" to komunikaty, które policyjne samochody z grupy SPEED często wyświetlają zbyt szybko jadącym kierowcom. Mercedes chyba pozazdrościł naszym mundurowym, bo opracowuje podobne rozwiązanie, chociaż w znacznie bardziej zaawansowanej formie.

Nowa technologia ma pozwolić samochodowi na komunikowanie się z otoczeniem. Na tylnej szybie mogłyby pojawiać się symbole ostrzegawcze, informacje dotyczące ruchu drogowego, a nawet dodatkowe światła hamowania. Kierowca jadący za takim Mercedesem otrzymałby więc bardziej precyzyjny komunikat niż zwykłe czerwone światło.

Mercedes zamierza laminować elementy LED bezpośrednio w szkle. Oznacza to, że nie będą one wyglądały jak osobny monitor przymocowany do szyby lub zamontowany pod podsufitką. Gdy system pozostanie wyłączony, diody mają być praktycznie niewidoczne i harmonijnie wtapiać się w konstrukcję samochodu. Tylna szyba zachowa tradycyjny wygląd, a w powierzchnię informacyjną zmieni się tylko wtedy, gdy pojawi się potrzeba przekazania komunikatu.

To istotna różnica w porównaniu z rozwiązaniami stosowanymi obecnie w radiowozach. Policyjna tablica jest oddzielnym urządzeniem i zazwyczaj pozwala wyświetlać stosunkowo proste napisy. Mercedes chce wykorzystać niemal całą dostępną powierzchnię szyby, dzięki czemu komunikaty mogłyby być większe, lepiej widoczne i bardziej zróżnicowane. Producent nie ogranicza się przy tym do tekstu, ponieważ system ma obsługiwać także symbole, elementy oświetlenia oraz animacje. Ma na przykład pokazać kierowcy jadącemu za nim, że porusza się zbyt blisko Mercedesa z takim ekranem.

Jednym z najprostszych pomysłów jest wykorzystanie powierzchni szyby jako dodatkowego światła stopu. Po wciśnięciu hamulca na szkle mógłby pojawić się duży czerwony sygnał, który byłby znacznie lepiej widoczny niż klasyczna lampa. Mercedes rozważa również wyświetlanie symboli bezpieczeństwa i informacji drogowych przeznaczonych dla osób jadących za samochodem. Pojazd mógłby w ten sposób ostrzegać innych uczestników ruchu o sytuacji, której jeszcze nie są w stanie zobaczyć.

Zakres możliwych zastosowań jest szeroki, ale producent nie przedstawił kompletnego katalogu komunikatów. W przypadku seryjnego samochodu najważniejsze będzie stworzenie znaków zrozumiałych niezależnie od języka kierowcy. Najlepiej sprawdziłyby się więc proste i ustandaryzowane symbole, których znaczenie można rozpoznać bez dłuższego zastanawiania się.

Zanim rozwiązanie trafi do seryjnej produkcji, będzie musiało spełnić wymagania homologacyjne. Oświetlenie samochodów jest dokładnie regulowane, ponieważ kolor, intensywność i sposób działania lamp nie mogą wprowadzać innych kierowców w błąd. Ekran umieszczony na tylnej szybie nie może na przykład przypominać sygnałów zarezerwowanych dla pojazdów uprzywilejowanych ani wyświetlać treści, które można pomylić ze znakami drogowymi.

Problemem może być także zapewnienie jednakowego znaczenia komunikatów w różnych krajach. Policyjny radiowóz wyświetla polecenia w konkretnych sytuacjach, a osoba obsługująca system ponosi odpowiedzialność za przekaz. W samochodzie osobowym decyzję o uruchomieniu ostrzeżenia prawdopodobnie podejmowałaby elektronika analizująca dane z czujników, kamer i systemów bezpieczeństwa. Komunikat musiałby pojawić się we właściwym momencie, ponieważ fałszywe ostrzeżenia szybko podważyłyby zaufanie do całego rozwiązania.

Mercedes w ogóle bardzo polubił się z wyświetlaniem rzeczy na szkle. Producent pracuje również nad holograficznym wyświetlaczem przed pasażerem — projektor umieszczony w desce rozdzielczej kieruje obraz na specjalną przezroczystą folię zalaminowaną w przedniej szybie.

Obraz byłby widoczny tylko pod określonym kątem. Kierowca nie zobaczyłby filmu, wideorozmowy ani dodatkowych informacji wyświetlanych przed pasażerem, natomiast pasażer nie musiałby oglądać wszystkich danych przeznaczonych dla prowadzącego. Mercedes zakłada, że rozwiązanie mogłoby prezentować nawigację, informacje o punktach użyteczności publicznej, parametry jazdy oraz materiały rozrywkowe.