Dlaczego samochód pali za dużo?

Wpływ bagażników rowerowych i boksów dachowych na zużycie paliwa zależy przede wszystkim nie od masy, lecz od powodowanego przez nie oporu aerodynamicznego. Im wyższa prędkość samochodu, tym większy wpływ na zużycie paliwa. Podczas przepisowej jazdy miejskiej (do ok. 50-60 km/h) różnica po zamontowaniu bagażnika rowerowego może być niemal niezauważalna, tymczasem na autostradzie, przy prędkości rzędu np. 140 km/h, samochód z rowerami na dachu może palić nawet ponaddwukrotnie więcej niż bez nich! Chcecie zatrzymywać się na co trzeciej stacji benzynowej? Jeśli nie, to z dodatkowymi bagażami wystającymi poza obrys samochodu starajcie się jechać nie szybciej niż 100 km/h.

Podczas jazdy opony ciężko pracują. Największe opory wynikają z tego, że na styku z nawierzchnią opona się ugina – im to ugięcie większe, tym więcej pracy trzeba wykonać, żeby koło mogło się obrócić. Uginanie się opony to przyczyna nawet ponad 90 proc. oporów jej toczenia. A jaka opona ugina się najbardziej? Niedopompowana! Redukcja oporów toczenia o ok. 10 proc. przekłada się na zmniejszenie zużycia paliwa o ok. 1,5-2 proc. – niby niewiele, ale zawsze coś. Niedopompowane koło, zwłaszcza w przypadku obciążonego auta, ma opory toczenia zwykle o kilkadziesiąt proc. wyższe niż wówczas, gdy ciśnienie jest prawidłowe. Przy okazji: „oklapnięta” opona rozgrzewa się do tak wysokiej temperatury, że grozi to jej zniszczeniem, a na łuku – zsunięciem z obręczy.

Niesprawny, zaniedbany czy po prostu zużyty silnik z reguły pali znacznie więcej niż powinien. Bardzo dużo zależy od stanu filtra powietrza i od jakości oleju silnikowego. Oczywiście, najniższe zużycie paliwa zapewniają niskooporowe oleje syntetyczne, tyle że nie każdy starszy silnik dobrze znosi ich stosowanie – w razie wątpliwości lepiej wybrać bezpieczny wariant i używać oleju o parametrach zalecanych przez producenta, ale w żadnym wypadku nie należy przeciągać terminów jego wymiany. Im starszy olej, tym wyższą ma lepkość (chyba że w silniku „leją” wtryskiwacze i do oleju dostaje się paliwo), tym samym rosną wewnętrzne opory jednostki.

W benzyniakach warto też pamiętać o regularnej wymianie świec, za to w dieslach raz na jakiś czas dobrze jest skontrolować (choćby elektronicznie, za pośrednictwem komputera diagnostycznego), czy poprawnie działają wtryskiwacze. Ta uwaga dotyczy również aut z instalacjami gazowymi – stosowane w nich wtryskiwacze często już po kilkudziesięciu tys. km są mocno rozregulowane.

We współczesnych silnikach są dwa podzespoły, których awarie głównie objawiają się właśnie wzrostem zużycia paliwa – przepływomierz i sonda lambda. Jeśli przepływomierz jest zepsuty, sterownik silnika źle dawkuje paliwo. Czasem to właśnie po wymianie przepływomierza na nowy wzrasta spalanie – chińskie podróbki, którymi zalany jest rynek, niekiedy mają inne parametry niż oryginalne części. Według specjalistów z firmy NGK rozkalibrowana sonda lambda może podwyższyć zużycie paliwa o ok. 15 proc. Inne objawy są często niemal niezauważalne – nie zapala się kontrolka „check engine”, silnik równo pracuje.

Wystarczy, że zaciski są skorodowane lub po prostu brudne, żeby klocki nie cofały się całkiem po hamowaniu. Koła obracają się wtedy ze zwiększonym oporem, a efekty widać w momencie tankowania. Niewielu kierowców zdaje sobie sprawę z tego, że nawet niewłaściwe ustawienie zbieżności kół może podwyższyć zużycie paliwa o kilka proc.

Przyjemny chłodek w aucie kosztuje, i to niezależnie od tego, czy mamy do czynienia z układem z kompresorem napędzanym paskiem od silnika, czy – tak jak w hybrydach – z klimatyzacją elektryczną. Pracujący kompresor stawia silnikowi znaczny opór – w zależności od wielkości auta i rodzaju klimatyzacji „schładzacz” pochłania nawet kilka kilowatów mocy, a ta w samochodzie bierze się ze spalania paliwa. Im większą różnicę temperatur między wnętrzem kabiny a otoczeniem auta chcemy uzyskać, tym bardziej wzrasta zużycie paliwa. Tak samo jest ze wszystkimi elektrycznymi i elektronicznymi gadżetami zamontowanymi w aucie. Najbardziej prądożerne są m.in. ogrzewanie tylnej szyby oraz foteli i rozbudowane zestawy audio.