Historia Audi

Dzieje firmy Augusta Horcha sięgają końca osiemnastego wieku. Jednak Audi znane jest jako marka od 1909 roku.

Zanim jednak pojawiło się Audi w roku 1899 August Horch wraz z młodym inżynierem Karlem Benzem zakładają w Kolonii zakład o nazwie Horch mający produkować samochody. W roku 1904 firma zostaje przeniesiona do Zwickau.

Niestety kłopoty finansowe sprawiają, że Horch odchodzi z firmy i w 1909 roku zakłada własne przedsiębiorstwo, a rok później z zakładów wyjeżdża pierwszy samochód. Jednak Horch ma zakaz używania własnego nazwiska jako nazwy firmy dlatego decyduje się na miano Audi. Skąd się ono wzięło? Horch po niemiecku oznacza słuchaj, a audi to ta sama forma tyle, że po łacinie. W ten sprytny sposób firma nadal miała w pewnym sensie nazwę od nazwiska jej założyciela.

Wanderer był wcześniej
W Chemnitz w roku 1885 powstaje jeszcze jedna firma ważna w dziejach marki Audi – Wanderer, którą założyli Johann Baptist Winklhofer oraz R.A. Jaenicke. Początkowo zajmują się tylko reperacją rowerów. Jednak szybko zaczynają produkować rowery, motocykle oraz maszyny do pisania. Pierwsze samochody pod marką Wanderer pojawiły się dopiero w 1913 roku.

Dampf-Kraft-Wagen
W roku 1904 Duńczyk Jorgen Skafte Rasmussen zakłada w Chemnitz z partnerem firmę o nazwie Rasmussen&Ernst zajmującą się produkcją urządzeń parowych oraz myjek do warzyw. Od roku 1912 zajmują się także produkcją dodatkowego wyposażenia do samochodów. W tym czasie rozpoczynają również prace nad pojazdami napędzanymi parą. Stąd wzięła się późniejsza nazwa firmy DKW (Dampf-Kraft-Wagen). Od 1919 roku DKW zaczyna robić silniki do motocykli, trzy lata później powstają jednoślady pod marką DKW, a od 1928 roku rozpoczyna się produkcja samochodów.

Ich drogi zaczynają się łączyć
Światowy kryzys, który rozpoczął się pod koniec lat 20. ubiegłego wieku sprawił, że małe firmy nie miały szans na przetrwanie. Sposobem na przezwyciężenie problemów finansowych mogłobyć połączenie. Do takiego połączenia doszło w 1932. Wzięły w nim udział firmy: Audi, Horch, DKW oraz Wanderer. W ten sposób powstała spółka – Auto Union z siedzibą w Chemnitz. To właśnie wtedy po raz pierwszy pojawiło się znane do dziś logo czterech złączonych okręgów. Miało ono symbolizować związek tych czterech firm.

Auto Union kontra Mercedes
Lata 30. dwudziestego wieku to dla Auto Union nie tylko okres produkcji samochodów przeznaczonych dla cywilnych odbiorców. To także czas gdy pojazdy spod znaku czterech okręgów rywalizowały z rodzimym konkurentem Mercedesem na torach wyścigowych oraz podczas bicia rekordów szybkości.

Rywalizacja napędzana przez propagandę hitlerowską oraz sukcesy spowodowały popularność aut spod znaku czterech kółek. Za kierownicą samochodów Auto Union zasiadali tacy kierowcy jak Bernd Rosemeyer czy Włoch Tazio Nuvolari.

Czasy powojenne
Po drugiej wojnie światowej Auto Union dostała się pod rosyjską strefę wpływów, ale części pracowników udało się dostać do RFN i tam w 1949 roku w Ingolstadt rozpoczęli produkcję samochodów pod nazwą DKW. Kłopoty finansowe nie omijały zakładów i w 1958 roku pakiet kontrolny akcji przejął dawny konkurent – Mercedes Benz.

W roku 1964 firma została przejęta przez obecnego właściciela – Volkswagena. Rok później ponownie w sprzedaży pojawiły się samochody o nazwie Audi. W roku 1965 Volkswagen przejął markę NSU z Neckarlsum i połączył z Auto Union tworząc w ten sposób firmę Audi NSU Auto Union AG. Siedzibą firmy było miasto Neckarlsum.
Ostatnia zmiana nazwy nastąpiła w 1985 roku. Powstała wówczas firma Audi AG z siedzibą w Ingolstadt.

Od quattro do wtrysku bezpośredniego
Początek lat 80. to okres gdy do produkcji trafia Audi quattro z napędem na wszystkie koła. Od tego czasu Audi jest kojarzone jako specjalista w produkcji samochodów z napędem na obie osie. Obecnie fani marki spod znaku czterech okręgów mają do wyboru modele sportowe (Audi TT, A5 oraz R8), terenowe (Audi Q5 i Q7) oraz osobowe (Audi A3, A4, A6, A8).

Samochody dostępne są jako sedany oraz kombi, a wśród jednostek napędowych są benzynowe z wtryskiem bezpośrednim (wolnossące lub doładowane) oraz turbodiesle także z bezpośrednim wtryskiem paliwa.