Pierwsza generacja A8 o oznaczeniu producenta D2 debiutowała przed 14 laty. Pojazd zastąpił na rynku niezbyt lubiany model V8. W 1998 roku Audi przeszło największy face lifting, podczas którego zmieniono przednią część pojazdu i nieco zmodernizowano wnętrze oraz silniki.
Nadwozie: Lekkie i nie rdzewieje
Największą nowością w porównaniu do poprzednika było zbudowanie nadwozia oraz ramy przestrzennej Audi z aluminium. Takie rozwiązanie powoduje, że pojazd jest dużo lżejszy oraz nie koroduje.
Na polskim rynku ma to dodatkową zaletę - spotkamy bowiem mniej aut z importu z powypadkową przeszłością, przede wszystkim dlatego, że technologia naprawy jest dość kosztowna, a części używane mają bardzo wysokie ceny.
Sam wygląd A8 może się podobać - klasyczną limuzynę opakowano bowiem w dość nowocześnie wyglądające nadwozie. Dodatkowo na rynku znajdziemy dwie wersje długości - standardową i wydłużoną o 130 mm, którą oferowano od 1999 roku. Ta ostatnia przeznaczona jest przede wszystkim dla osób, które mają kierowcę.
Wnętrze: Przyjemny klimat
Jak przystało na klasę luksusową, Audi ma bardzo dobrze wykończone wnętrze. Nawet w pojazdach z początku produkcji zazwyczaj nic nie skrzypi. Wytrzymała jest także, o ile się ją konserwuje, skórzana tapicerka siedzeń. Deska rozdzielcza, mimo natłoku przycisków, jest prosta w obsłudze.
Zarówno z przodu, jak i z tyłu jest bardzo dużo miejsca. Gdy jednak porówna się ją z innymi klasowymi rywalami, krótsza wersja Audi ustępuje miejsca pod względem wielkości tylnej kanapy Mercedesowi W140. Audi nigdy zresztą nie kryło, że stawia na właścicieli, którzy chcą sami prowadzić swoje auto. Bagażnik pojazdu ma imponującą wielkość - 525 litrów.
Komfort: W stronę sportu
Podwozie A8 to niemal majstersztyk. Mimo sporych gabarytów, pojazd prowadzi się jak sportowa limuzyna. Duża w tym zasługa świetnie ustawionego zaawansowanego zawieszenia oraz występującego w mocniejszych wersjach napędu na cztery koła. Niestety, w Audi nie znajdziemy aż tak dużego komfortu wybierania nierówności jak w Mercedesie. Z drugiej strony, w S-Klasie nigdy nie poczujemy się tak dobrze za kółkiem jak w Audi. Mercedes ma bowiem gumową przekładnię kierowniczą, w Audi zaś można poczuć każdy zakręt jak w prawdziwym wozie sportowym.
Jak przystało na klasę F, Audi ma niemal zawsze kompletne wyposażenie. ABS, system kontroli trakcji, przynajmniej cztery poduszki powietrzne i automatyczna klimatyzacja to standard. Na rynku nie brakuje jednak dużo lepiej wyposażonych egzemplarzy, w których znajdziemy m.in. skórzaną tapicerkę, nawigację czy nawet baterię słoneczną w szyberdachu.
Silnik: Mocne jednostki
Najczęściej w A8 spotkać można benzynowe silniki V8 o pojemnościach 3.7 (230 i 260 KM) i 4.2 (299, 310 i 360 KM). Mają one wysoką kulturę pracy i zapewniają bardzo dobre osiągi (szczególnie większy). Nie ma jednak co liczyć na niskie spalanie. Przy spokojnej jeździe na trasie rzadko spada ono poniżej 11 litrów benzyny na 100 km, zaś przy ostrzejszej bez problemu sięga 20 litrów.
Audi spotkać można także ze słabszą i nieco oszczędniejszą jednostką 6-cylindrową 2.8 (193 KM) oraz z topowym silnikiem W12 o mocy 420 KM. W tym ostatnim wypadku koszty eksploatacji są jednak ogromne. Dla oszczędnych przewidziano silniki wysokoprężne: sześciocylindrowy 2.5 TDI (150 i 180 KM) oraz ośmiocylindrowy 3.3 TDI (224 KM). Mniej palą, jednak ich obsługa wcale nie musi być tańsza niż silników benzynowych.
Audi zazwyczaj ma automatyczną skrzynię biegów o czterech lub pięciu przełożeniach. Na rynku wtórnym A8 można dostać w cenie od 17 do 100 tys. zł.
Zalety:
- świetne właściwości jezdne
- lekkie aluminiowe nadwozie
- duża i komfortowa kabina
Wady:
- słabsze niż u konkurencji resorowanie
- paliwożerne silniki benzynowe
- wysokie koszty utrzymania
Typowe usterki:
Uszkodzenia automatycznej skrzyni biegów. Zerwanie paska rozrządu. Defekty alternatora. Awaryjne łożyska kół. Przeciętnie trwałe przednie zawieszenie. Defekty elektrycznego osprzętu m.in. czujników i kabli ABS-u. Problemy z działaniem klimatyzacji.
Zdaniem eksperta:
Krzysztof Stankiewicz, właściciel Warsztatu Q-Service z Krakowa:
- Audi A8 to dobre auto. Ma obszerną kabinę i zapewnia wysoki komfort podróży. Audi jest także bardzo wytrzymałą konstrukcją. Niestety, kupując używaną limuzynę najwyższej klasy, która ma już kilkanaście lat, trzeba być przygotowanym na spore wydatki. Jeżeli trafimy na mocno zajeżdżony egzemplarz, koszty napraw mogą być niewspółmierne do wartości pojazdu. Sama naprawa przedniego ośmiowahaczowego zawieszenia sięga, poza ASO, kwoty 5000 zł. A jest to element, który trzeba serwisować co 50 tys. km.
Co 90-120 tys. km trzeba wymieniać także pasek rozrządu. Nawet w benzynowych V8 producent zdecydował się na pośrednie rozwiązanie - napęd paskiem i łańcuchem. Problematyczna może być także naprawa blacharska - w przypadku aluminium przy większych uszkodzeniach zazwyczaj bardziej opłaca się wymienić cały element.
