Na początku 601 było wyposażone w dwusuwowy silnik chłodzony powietrzem, o pojemności 594 ccm i mocy 23 KM. Z biegiem czasu do tej jednostki dodano jeszcze trzy konie. Biegi aż do roku 1990, kiedy wszedł do produkcji Trabant 1.1, zmieniano za pomocą charakterystycznej "klamki" umieszczonej przy kierownicy.W roku 1965 wprowadzono wersję Hycomat z elektrohydraulicznym sprzęgłem. Pozwalała ona na jazdę tym autem osobomniepełnosprawnym. Potem pojawił się Trabant 601 Universal. Tak nazywały się wersje kombi najpopularniejszego samochodu z NRD. Przy złożonych tylnych siedzeniach osiągano przestrzeń ładunkową o objętości 1400 litrów. Coraz śmielej można było wybierać się w długie podróże. Dwa lata później Trabanta oferowano już w trzech wariantach wykończenia: 601, 601S i 601 de luxe. Bogatsze wersje otrzymały ulepszone siedzenia i stacyjkę w kierownicy. Wyraźną poprawę bezpieczeństwa przyniosły nowe, dwutłokowe hamulce kół przednich. Przez cały czas produkcji wprowadzano większe lub mniejsze modyfikacje. Najważniejsze z nich to zmiana instalacji elektrycznej z 6- na 12-woltową, wyposażoną w alternator (1983 r.), zastosowanie elektronicznego zapłonu (1985 r.) oraz zastosowanie nowego zawieszenia (1988 r.). Nie zapomnij o zamknięciu kranika paliwa Historia Trabanta zakończyła się w roku 1991, ale już w latach 80. było to auto bardzo przestarzałe i wyposażone w szereg dziwnych rozwiązań technicznych. Brak pompy paliwowej nie sprawiał użytkownikom ewentualnych kłopotów z defektem tego elementu. Jednak w przypadku nieszczelnego zaworu benzyna ze zbiornika opadowego umieszczonego w komorze silnika bez problemu przelewała się przez gaźnik. Aby tego uniknąć, zastosowano motocyklowy kranik paliwa. Należało tylko pamiętać, aby zamknąć go wieczorem, bo inaczej rano trzeba by było iść na stację z kanistrem. Wielu byłych właścicieli Trabantów z dużym sentymentem wspomina swe auta, które mimo swej niedoskonałości służyły wiernie w wielu wakacyjnych wyjazdach. Dzisiaj 601 nie cieszą się taką popularnością, a na rynku pojazdów używanych mogą konkurować jedynie ceną. Na początku był plastik Pierwsze zakłady samochodowe w Zwickau powstały w 1904 r. Produkowano tam pojazdy marki Horch. Firma później znalazła się pod kontrolą koncernu Auto Union AG. Najpopularniejszym modelem, jaki tam powstawał, było DKW F8. Zniszczenia wojenne sprawiły, że produkcja mogła być wznowiona dopiero w roku 1947. Początkowo z taśm schodził stary, popularny model pod nową nazwą IFA F8. W roku 1953 zapadła decyzja o skonstruowaniu własnych pojazdów: niedużego P50 (P od plastiku, 50 od pojemności skokowej dwusuwowego silnika 500 ccm) oraz większego, wyposażonego w czterosuwowy, 6-cylindrowy silnik 2400 ccm - Sachsenring P240. Produkcja pierwszego, którego nadwozie byłozbudowane z materiału o nazwie Duroplast, ruszyła w roku 1958. W zakładach VEB Sachsenring Automobile Zwickau systematycznie modernizowano ten model. Na rynku pojawiały się nowe wersje silnikowe, wyposażeniowe oraz nadwoziowe. Kolejna P60 była podstawą budowy Trabanta 601. Ten pojazd, który wszedł do produkcji w roku 1964, wykorzystywał rozwiązanie techniczne swego poprzednika, ale otrzymał zupełnie nową karoserię. Trzy lata później zaprezentowano kombi Universal z bagażnikiem o pojemności 1400 litrów. Jedną z najoryginalniejszych wersji Trabanta 601 był otwarty pojazd terenowy przeznaczony najpierw dla wojska, a później dla leśnictwa i użytkowników cywilnych. W roku 1990 zakończono produkcję modeli z silnikami dwusuwowymi. W tym czasie na rynek wszedł Trabant z czterosuwową jednostkąo poj. 1,1 litra, który był wytwarzany do kwietnia 1991 r.
Towarzysz podróży
W 1963 roku na wystawie Centrali Klubów Młodzieży i Sportowców w Berlinie zorganizowanym z okazji VI Zjazdu SED (Socjalistycznej Partii Jedności Niemiec) po raz pierwszy zaprezentowano Trabanta 601. Nikt wówczas nie przeczuwał, że kształt tego pojazdu utrzyma się w produkcji przez 27 lat. Nowy samochód bazował na modelu P60. Chociaż został zbudowany na tej samej płycie podłogowej, był dłuższy o 18 cm. Pasażerowie otrzymali we wnętrzu nieco więcej miejsca. Auto mimo większego nadwozia ważyło o 5 kg mniej niż poprzednik, a ładowność miało większą o 50 kg (385 kg). Nazwa Trabant pojawiła się jeszcze przed rozpoczęciem produkcji pierwszego pojazdu w zakładach VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau, czyli P50. Z niemieckiego znaczy "satelita". W tym czasie (4 września 1958 r.) w przestrzeń kosmiczną został wystrzelony pierwszy Sputnik (towarzysz podróży). Ta rosyjska nazwa jestwłaśnie odpowiednikiem Trabanta. Universal najlepszy na długie podróże