Shoichiro Toyoda miał 97 lat. Był synem Kiichiro Toyody, założyciela Toyota Motor Corporation. Z kolei najstarszy syn Shoichiro Toyody to obecny prezes tego japońskiego koncernu, czyli Akio Toyoda.
Shoichiro Toyoda ukończył Uniwersytet w Nagoi, a później został doktorem inżynierii. Pracę w Toyota Motor Corporation zaczął w 1952 r. 30 lat później został prezesem całego koncernu. W sumie w zarządzie Toyoty zasiadał przez 57 lat, w 2009 r. zostając honorowym prezesem.
Dlaczego firma nazywa się "Toyota", skoro nazwisko jej założyciela brzmi "Toyoda"? Ponieważ Kiichiro Toyoda stwierdził, że słowo "Toyota" będzie łatwiejsze do wymówienia w języku angielskim. Poza tym w japońskiej kulturze cyfra osiem oznacza pomyślność, a do napisania pędzlem kaligraficznym słowa "Toyota" potrzeba właśnie osiem pociągnięć.