Historia Skody

Dzieje Skody można podzielić na trzy części. Pierwsza to działalność przedwojenna, druga to okres tworzenia aut w okresie komunizmu oraz trzecia, gdy Skoda stała się częścią Volkswagena.

Początki czeskiej marki wiążą się z działalnością dwóch firm. Zacznijmy od starszej z nich. W roku 1859 w Pilznie powstają zakłady przemysłu metalowego, które później zajmują się też produkcją broni. Jednym z pracowników na stanowisku kierowniczym jest tu Emil Skoda, który w roku 1869 przejmuje zakłady. Pierwsze samochody zakłady Skody wypuszczają na rynek dopiero w 1923 roku. Pierwszym modelem była Skoda 25/100 produkowana na licencji Hispano-Suizy. Drugą firmą, którą działała w tym czasie był zakład założony przez Vaclava Laurina i Vaclava Klementa w 1895 roku w Mlada Boleslav. Początkowo obaj panowie zajmowali się naprawianiem i produkcją rowerów o nazwie Slavia.

Pierwszymi pojazdami z silnikami były motocykle, których produkcję rozpoczęto w 1899 roku, a w następnym roku podjęto się ich eksportu do Anglii. Na pierwszy samochód firmy Laurin&Klement trzeba było poczekać do 1905 roku gdy powstał model Voiturette A. Auto miało dwucylindrowy silnik o pojemności 1005 ccm i mocy 7 KM. Następcami tego modelu stały się wersje B oraz C z silnikiem o pojemności 2042 ccm i mocy 12 KM. Od 1911 roku w sprzedaży pojawił się model S z czterocylindrowym silnikiem o pojemności 1771 ccm i mocy 14 KM. Ten samochód powstawał do 1925 roku.

Połączenie ze Skodą
Okres po pierwszej wojnie światowej to czas, gdy samochody zaczęły się gorzej sprzedawać. Jakby tego było mało w roku 1924 zakłady w Mlada Boleslav strawił pożar. W tej sytuacji rozpoczęto poszukiwanie silnego partnera. Wybór padł na zakład Skody z Pilzna, która w 1925 roku stała się właścicielem firmy panów Laurina i Klementa. Obaj panowie zrezygnowali z dalszej działalności biznesowej, ale pozostali przyjaciółmi, mieszkali obok siebie i zostali pochowani obok siebie na cmentarzu w Mlada Boleslav.

Pierwsze Skody
Od 1925 roku samochody sprzedawane są już pod marką Skoda. Jednym z pierwszych modeli była Skoda 150 z 20-konnym silnikiem o pojemności 1460 ccm. W roku 1929 na praskim salonie samochodowym pokazano Skodę 860 z ośmiocylindrowym silnikiem o mocy 60 KM. W roku 1930 do produkcji trafił przedwojenny hit Skoda 420 Popular. Cyfrowe oznaczenie świadczy o tym, że samochód miał czterocylindrowy silnik o mocy 20 KM. O popularności pojazdu przesądziła przede wszystkim cena. Później pojawił się model 1100 Popular, który powstawał do 1940 roku, gdy został zastąpiony przez Skodę Tudor.

Skoda w czasie wojny
Po wkroczeniu wojsk niemieckich do Czech zakłady w Mlada Boleslav zostały włączone do konernu Hermann-Goering-Werke i zajmowały się głównie produkcją broni na potrzeby armii niemieckiej. Czasy powojenne zaczynają się dla Skody od przekształcenia fabryki w przedsiębiorstwo państwowe o nazwie AZNP Skoda (Automobilove Zavody, Narodni Podnik). To okres gdy z taśm produkcyjnych zaczynają zjeżdżać modele aut skonstruowanych już w okresie gospodarki planowej. W roku 1952 do produkcji trafia Skoda 1200 z silnikiem o pojemności 1221 ccm i mocy 36 KM. Samochód powstawał jako: sedan, kombi, pikap oraz sanitarka.

W roku 1955 nazwę zmieniono na 1201, a w użytkowej wersji na 1202. Samochód powstawał do 1973 roku. Jeszcze w trakcie wytwarzania modelu 1200 z taśm produkcyjnych zaczęła zjeżdżać w roku 1954 Skoda 440 nazywana również Spartak. Silnik o objętości 1089 ccm miał 40 KM i był zmodernizowaną jednostką z produkowanego wcześniej modelu 1101. Skoda 440 powstawała do 1959 roku, a po niej nadszedł czas na Octavię. Pod względem wyglądu samochód niewiele różnił się od poprzednika. Od 1960 roku Octavia budowana była również z nadwoziem kombi. W produkcji była także odmiana cabrio o nazwie Felicia.

Czas na silnik z tyłu
Lata sześćdziesiąte to czas, gdy do produkcji trafiają Skody z silnikami z tyłu. Pierwszą z nich była Skoda 1000 MB z 45-konnym silnikiem o pojemności 988 ccm. Trzy lata później pojawia się model 1100 MB z większym silnikiem. Po tych modelach w latach 1969-1977 produkowana była Skoda 100/110. Samochód oferowany był również od 1970 roku jako coupe 110 R z silnikiem wzmocnionym do 62 KM. Po tych modelach nastał czas Skód 105, 120 oraz 130. Przełomowy model Skody pojawił się w 1987 roku. To wtedy na salonie w Brnie zadebiutował model Favorit z silnikiem z przodu i napędem na przednie koła. Za stylistykę pojazdu odpowiadał włoski stylista Bertone. Oprócz 5-drzwiowego hatchbacka produkowano również kombi o nazwie Forman oraz pikapy.

Pod skrzydłami Volkswagena
Po przemianach ustrojowych końca lat osiemdziesiątych nastąpiła kolejna zmiana właściciela Skody. W roku 1991 czeska marka stała się częścią Grupy Volkswagena. Pierwszym samochodem produkowanym po przejęciu Skody przez Niemców była Felicia, która w 1994 roku zastąpiła model Favorit. W miejsce Felicii w 1999 roku pojawiła się Fabia, która powstaje do dzisiaj. W roku 1996 powrócono do nazwy Octavia.

Po dwóch latach produkcji liftbacka na rynek trafiło również kombi. Jedna z bogato wyposażonych wersji tego modelu nawiązywała do nazwisk założycieli firmy i nosiła określenie Laurin&Klement. W roku 2001 pojawiła się największa Skoda Superb (produkcję pierwszej Skody o takiej nazwie rozpoczęto przed wojną w roku 1934 i powstawała do 1942 roku). Najnowsze konstrukcje ze znaczkiem Skody to Roomster, który na rynku jest od 2006 roku, a w 2009 roku zadebiutowała Skoda Yeti.