Historia Jaguara

Początki marki Jaguar datuje się na 1922 rok, kiedy William Lyons założył firmę Swallow Sidecar Company zajmującą się produkcją wózków bocznych do motocykli. Na pierwszy samochód trzeba było poczekać aż do początku lat 30.

W 1931 r. swoją premierę miał legendarny model SS1. Dwudrzwiowa limuzyna przygotowała grunt dla pierwszego prawdziwego Jaguara. 2 lata później firma zmienia nazwę na SS Cars Ltd. W 1935 r. gama modelowa przedsiębiorstwa znacznie się poszerzyła za sprawą limuzyny Jaguar 2.5 i sportowych SS90 i SS100. Od tego czasu wszystkie modele firmy nazywane były Jaguarami z dopiskiem oznaczającym pojemność silnika.

Podczas II wojny światowej producent ponownie skoncentrował się na wytwarzaniu przyczepek motocyklowych do użytku wojskowego. Po wojnie nazwa przedsiębiorstwa (SS Cars Ltd.) źle się kojarzyła i została zmieniona na Jaguar Cars Ltd. W 1948 r. na salonie w Londynie, marka zaprezentowała przełomowy model XK120 z silnikiem o imponującej w tamtym czasie mocy 160 koni mechanicznych. W 1950 r. w tym samym miejscu swój debiut miała duża limuzyna Mark VII.

W tym momencie Jaguar dysponował bogatą ofertą dużych i sportowych aut. Brakowało jednak eleganckiego, ale mniejszego i tańszego pojazdu. W 1955 r. firma przeznaczyła milion funtów na stworzenie modelu Mark I, a później Mark II, które zapełniły tę lukę.

W 1960 r. firma przejęła Daimler Motor Company, który do tej pory był częścią Birmingham Small Arms Company. Od późnych lat 60. najbardziej luksusowe samochody brytyjskiej marki były nazywane Daimler (aż do 2002 r., kiedy pojawiła się nowa generacja modelu XJ). W 1961 r. zaprezentowano model E-type, który stał się symbolem epoki i był wytwarzany przez 13 lat. Następnie marka połączyła się z British Motor Corporation, tworząc w 1966 r. British Motor Company, która 2 lata później została przemianowana na British Leyland Motor Corporation. W tym samym czasie wprowadzono do sprzedaży luksusową limuzynę XJ6. W 1971 r. założyciel marki - Sir William Lyons odszedł na emeryturę. Trzy lata potem premierę miała wersja coupe i cabrio modelu XJ-S. W 1984 r., w skutek prywatyzacji, Jaguar został wyłączony z koncernu i występował jako oddzielna firma.

Angielskim klasykiem zainteresował się Ford, który w 1989 r. ostatecznie kupił Jaguara. Dzięki temu znacznie wzrósł popyt na pojazdy marki i mogły powstać kolejne modele. W latach 90. na rynek trafiły: XK8, XKR w odmianach coupe i cabrio oraz sedan S-Type. W 1999 r. firma, wraz z Astonem Martinem, Volvo i Lincolnem, a do 2001 r. także z Land Roverem, stała się częścią Premier Automotive Group. Na początku XXI wieku światło dzienne ujrzały kolejno: najmniejszy Jag - X-Type (sedan i kombi), wykonana z aluminium kolejna generacja flagowej limuzyny XJ., a w 2006 r. rozpoczęła się sprzedaż nowej gamy XK.

W 2007 r. Ford Motor Company wystawił brytyjską markę na sprzedaż. W połowie 2008 r. nowym właścicielem Jaguara stał się indyjski koncern Tata Motors, który przejął także Land Rovera. Obecnie główna siedziba firmy mieści się w Coventry. Samochody produkowane są w jednej z trzech fabryk, które znajdują się w Birmingham, Halewood i Gaydon.

Motorsport

Jaguar od początku lat 50. z dobrymi wynikami brał udział w wyścigach samochodowych. Wszystko zaczęło się od modelu C-type, który został zbudowany w 1951 r. i wystartował w wyścigu w Le Mans, od razu go wygrywając. W tym czasie Brytyjczycy współpracowali z Dunlopem nad hamulcami tarczowymi, co miało być ich sekretną bronią w starcie za dwa lata. Tak też się stało. Potem powstał D-type, który wygrał ten wyścig 3 razy z rzędu (1955, 1956 i 1957). Kolejnymi pojazdami, które odnosiły liczne sukcesy była cała seria Jaguarów XJ9, w latach 1984-1993.

W 1999 r. Jaguar zaangażował się także w wyścigi Formuły 1, kupując Stewart GP Team, który od tego momentu nazywał się Jaguar Racing. Zespół zadebiutował w sezonie 2000. W tym przypadku nie osiągnięto jednak tak dużych sukcesów. Kierowcy brytyjskiego teamu byli zaledwie dwa razy na podium w ciągu pięciu sezonów. W 2004 r. zespół F1 został sprzedany Red Bull'owi. Od tego czasu, Jaguar nie uczestniczy oficjalnie w sportach motorowych.