Audi

Audi to niemiecki producent samochodów osobowych z siedzibą w Ingolstadt, należący do koncernu Volkswagen AG. Firma została założona przez Augusta Horcha po jego odejściu z wcześniejszej spółki motoryzacyjnej. Sama nazwa „Audi” jest łacińskim tłumaczeniem nazwiska Horch. Marka należy do najbardziej rozpoznawalnych producentów aut klasy premium, a jej symbolem są cztery przeplatające się pierścienie.

Korzenie marki sięgają końca XIX wieku i działalności Augusta Horcha w branży motoryzacyjnej. Po sporach i problemach finansowych założył on nowe przedsiębiorstwo, które z powodu ograniczeń prawnych nie mogło już używać jego nazwiska, dlatego przyjęło nazwę Audi. Pierwsze auta tej marki powstały w Zwickau, a wkrótce producent zyskał rozgłos także dzięki sukcesom w rajdach i wyścigach.

W kolejnych dekadach Audi weszło w skład Auto Union razem z markami DKW, Horch i Wanderer. Z tego połączenia wywodzi się logo czterech pierścieni używane do dziś. Po II wojnie światowej nastąpiła odbudowa działalności w Ingolstadt, a później przejęcie przez Volkswagena. Istotnym etapem była też fuzja z NSU, po której przedsiębiorstwo ostatecznie przyjęło nazwę AUDI AG i skupiło działalność pod wspólną marką.

Audi jest opisywane jako twórca wielu ważnych rozwiązań technicznych. Jednym z najbardziej charakterystycznych stał się napęd quattro, czyli system przeniesienia napędu na cztery koła, który zadebiutował w modelu Audi Quattro i z czasem stał się jednym z wyróżników marki. Technika ta trafiła do wielu rodzin modelowych i była silnie związana zarówno z ofertą drogową, jak i sportami motorowymi.

Producent rozwijał również inne technologie, w tym silniki benzynowe i wysokoprężne, w pełni ocynkowane karoserie oraz konstrukcję Audi Space Frame opartą na aluminium. W ofercie marki pojawiały się zarówno klasyczne samochody osobowe, jak i modele sportowe, SUV-y oraz warianty przygotowywane przez spółkę quattro GmbH, odpowiedzialną za sportowe linie S i RS oraz indywidualizację wyposażenia.

Znaczenie Audi budowały nie tylko modele drogowe, lecz także sukcesy sportowe i rozpoznawalny marketing. Marka była pionierem stosowania napędu na cztery koła w rajdach, a Audi Quattro odegrało ważną rolę w historii sportów motorowych. Producent osiągał też duże sukcesy w wyścigu 24h Le Mans, w tym z samochodami wykorzystującymi silniki wysokoprężne i napęd hybrydowy.

Wizerunek Audi wzmacniały również nagrody branżowe oraz sponsoring sportowy. Samochody tej marki zdobywały prestiżowe wyróżnienia, a producent angażował się w promocję poprzez kluby piłkarskie i wydarzenia sportowe. W Polsce Audi należało do najpopularniejszych marek segmentu premium, a wśród najchętniej wybieranych modeli wyróżniał się SUV Q5.

Najnowsze artykuły dotyczą przede wszystkim zdarzeń drogowych z udziałem samochodów marki Audi. Według francuskich mediów w Paryżu auto tej marki z polskimi tablicami miało śmiertelnie potrącić kobietę na pasach w pobliżu Opery, a śledczy wszczęli dochodzenie dotyczące zabójstwa w ruchu drogowym przy okolicznościach obciążających. Informowano też o zatrzymaniu dwóch osób i o znalezieniu w aucie środków odurzających.

W Polsce opisywano kilka innych tragicznych zdarzeń. W Kiszkowie Audi Q5 wjechało pod pociąg towarowy na niestrzeżonym przejeździe kolejowym, a kierowca zginął na miejscu. Pod Tworogiem Audi zderzyło się z Toyotą, w wyniku czego zginęli oboje kierowcy, a trzy osoby, w tym dwoje dzieci, trafiły do szpitala. Media relacjonowały też sprawę Alana G., który po śmiertelnym wypadku z udziałem Audi został zatrzymany z alkoholem w organizmie, lecz prokuratura umorzyła wobec niego postępowanie w zakresie prowadzenia pojazdu w stanie nietrzeźwości z powodu opinii biegłych.

Osobnym przypadkiem była kolizja w Gorzowie Wielkopolskim, gdzie kierowca Audi po uderzeniu w tył Volkswagena próbował uciekać pieszo razem z pasażerem. Według policji miał ponad dwa promile alkoholu, nie posiadał uprawnień do kierowania, a w aucie zabezpieczono narkotyki. Zatrzymanie było możliwe dzięki reakcji policjanta po służbie i świadków zdarzenia.