Nowe opony nie zawsze są naprawdę nowe. Jak sprawdzić ich wiek przy zakupie?

Kiedy szukamy nowych opon, zakładamy, że tak samo, jak inne produkty, które zwykle kupujemy w sklepach, będą one fabrycznie nowe. Ale opony sprzedawane jako nowe mogą mieć już kilka miesięcy, a nawet rok lub więcej.

Taki stan rzeczy wynika przede wszystkim z rozbudowanych łańcuchów produkcyjnych i dystrybucyjnych. Producenci, mając w ofercie szeroką gamę modeli i rozmiarów, wytwarzają opony w dużych partiach, a następnie magazynują je, by zapewnić dostępność dla klientów przez cały rok.

W Polsce nie istnieją przepisy, które jasno określałyby maksymalny wiek opony uznawanej za nową. Regulacje dotyczą jedynie minimalnej głębokości bieżnika, która musi wynosić co najmniej 1,6 mm. Jednak według Polskiej Normy PN-C-94300-7, ogumienie nie powinno być starsze niż 36 miesięcy od daty produkcji, aby można je było uznać za pełnowartościowe. Eksperci z ADAC podkreślają, że w Niemczech branża motoryzacyjna przyjmuje, iż opona przechowywana w odpowiednich warunkach może być traktowana jako nowa nawet do trzech lat od opuszczenia fabryki.

Okres użytkowania opony liczony jest od momentu jej zamontowania w pojeździe. Bezpieczne korzystanie z ogumienia przewiduje się na okres do dziesięciu lat, choć jest to granica umowna. Opony, które były rzadko używane i przechowywane w odpowiednich warunkach, mogą zachować swoje właściwości nawet po upływie dekady. Jednak każde ogumienie, na którym pojawiają się oznaki starzenia, takie jak mikropęknięcia, powinno zostać wymienione niezależnie od wieku.

Trwałość opon zależy nie tylko od liczby przejechanych kilometrów. Na proces starzenia wpływają również czynniki zewnętrzne, takie jak promieniowanie UV, skrajne temperatury, wilgoć, kontakt z olejami, środkami chemicznymi do mycia czy solą drogową. Nawet jeśli samochód przez dłuższy czas nie jest używany, opony nadal tracą swoje właściwości pod wpływem tych czynników.

Aby dowiedzieć się, ile lat ma dana opona, wystarczy sprawdzić kod DOT umieszczony na jej boku. Ten czterocyfrowy kod nie jest przypadkowym ciągiem znaków — zawiera kluczowe informacje, w tym datę produkcji ogumienia. Wiek opony ma bezpośredni wpływ na jej bezpieczeństwo i właściwości jezdne, dlatego warto wiedzieć, jak go odczytać.

Kod DOT to swoista metryczka każdej opony. Składa się z dwunastu lub trzynastu znaków, z których początkowe litery i cyfry identyfikują zakład produkcyjny. Najważniejsze są jednak ostatnie trzy lub cztery cyfry, umieszczone w owalnym polu — to one wskazują na przybliżoną datę produkcji. Pierwsza lub dwie pierwsze cyfry oznaczają tydzień roku, w którym opona została wyprodukowana, natomiast kolejne dwie cyfry wskazują na rok produkcji. Przykładowo, kod "1025" oznacza, że opona opuściła fabrykę w 10. tygodniu 2025 r.

Warto pamiętać, że nawet nowe opony, które przez dłuższy czas były magazynowane, mogą tracić swoje właściwości, jeśli nie były przechowywane w odpowiednich warunkach. Czynniki takie jak wilgoć, zmiany temperatury czy ekspozycja na światło słoneczne mogą przyspieszyć proces starzenia się gumy. Dlatego przed zakupem warto sprawdzić nie tylko datę produkcji, ale także stan wizualny ogumienia.