Mercedes-Benz VLE to limuzyna w świecie vanów. Zastąpi wysłużoną Klasę V

Było dobrze, będzie... lepiej? Bazująca na modelu zaprezentowanym w 2003 r. wysłużona Klasa V wreszcie doczekała się następcy z prawdziwego zdarzenia — powitajcie Mercedesa VLE, czyli nowego króla w segmencie luksusowych vanów. Producent określa go mianem "wielkiej limuzyny", sugerując, że dostaniemy w nim to, co w Klasie S, tyle że w dużo większym formacie. I zupełnie nowej formie, bo na początku Mercedes VLE będzie wyłącznie elektrykiem. Ale spokojnie — poprzednia Klasa V z dieslem i benzyniakiem nie zostanie od razu wysłana na emeryturę.

Mercedes VLE nie dzieli z poprzednikiem ani jednej części. To zupełnie nowa konstrukcja zbudowana na platformie Van Architecture wykorzystującej 800-woltową instalację elektryczną. Martwicie się o zasięg? Mercedes ukrył w podwoziu VLE akumulator o pojemności użytkowej wynoszącej aż 115 kWh (!), dzięki któremu będzie można przejechać nawet 700 km bez szukania źródła prądu. Ładowanie w trasie ma być bezbolesne — na odpowiedniej stacji uzupełnienie energii na kolejne 355 km zasięgu zajmuje ponoć 15 minut.

Na początku sprzedaży klienci będą mieli do wyboru dwie wersje:

Mercedes zaznacza, że VLE 400 4MATIC jest najmocniejszym autem w swojej klasie i przyspiesza od 0 do 100 km na godz. w zaledwie 6,5 s, co stawia go na równi z... hot hatchami! W przyszłości pojawią się wersje z akumulatorem 80 kWh, które będą tańsze, ale przejadą mniej kilometrów na jednym ładowaniu. Od samego początku za to dostępne będzie pneumatyczne zawieszenie AIRMATIC z regulacją wysokości i skrętna tylna oś (o 7 st.), dzięki czemu VLE ma zawracać w tych samych miejscach, co CLA.

Nowa gwiazda segmentu MPV wyróżnia się na tle konkurentów jeszcze jedną rzeczą — bardzo niskim jak na auto z takim nadwoziem współczynnikiem oporu powietrza (to zaledwie 0,25 Cx). Projektantom udało się to osiągnąć dzięki wydłużeniu linii dachu i zaokrągleniu tyłu. Te starania widać w sylwetce, która zdaje się... nieco rozlewać. Wygląd tego auta jest dyskusyjny, ale — na szczęście – daleko mu do jajowatych potworków z rodziny EQ, o której Mercedes stara się zapomnieć.

Naturalnie w nadwoziu VLE odnajdziemy wiele nowych motywów stylistycznych, których trzyma się teraz marka ze Stuttgartu. Najjaśniejszym przykładem jest nowy znak rozpoznawczy Mercedesa, czyli ogromny podświetlany grill. Nad nim znajdziecie listwę świetlną łączącą reflektory, w których nie zabrakło świateł do jazdy dziennej w kształcie gwiazdy. Co ważne, na masce jest klasyczna stojąca gwiazda — uff, jednak są jeszcze jakieś świętości! Tył jest bardzo prosty i podyktowany aerodynamice — ma pionowe lampy połączone spojlerem i funkcję ułatwiającą szybki załadunek, czyli otwieraną szybę w klapie bagażnika.

Nowości nie zabrakło też w kabinie Mercedesa VLE, która ma być jeszcze łatwiejsza w aranżacji w zależności od potrzeb podróżnych. Przykład? Opcjonalne elektryczne siedzenia mogą być sterowane za pomocą aplikacji lub na wyświetlaczu centralnym (funkcja Remote Variable Rear Space), co Niemcy porównują do... tańca baletowego. Klienci mogą też zdecydować się na tradycyjne, manualnie przesuwane fotele z kółkami, do których nie potrzeba żadnej aplikacji.

Mercedes przygotował cztery fabryczne konfiguracje wnętrza, w ramach których możemy przewieźć maksymalnie osiem osób. Mamy wszystko, czego tylko możemy zapragnąć — od maksymalnej przestrzeni bagażowej po niezwykle komfortową limuzynę dla pasażerów drugiego rzędu. Opcjonalne fotele Grand Comfort Seat oferują masaż, podparcie lędźwiowe, podparcie łydek i mają wbudowaną ładowarkę indukcyjną.

Oczywiście, skoro to limuzyna wśród vanów, to nie mogło zabraknąć luksusowego wyposażenia. O tym, że system operacyjny MB.OS i asystent głosowy są wyposażone w AI i rozumieją rozbudowane komunikaty, naprawdę już nie trzeba wspominać. Zaskoczeniem nie będzie też fakt, że deska rozdzielcza składa się właściwie tylko z ekranów (trzech: 10,25-calowego dla kierowcy, 14-calowego środkowego oraz 14-calowego dla pasażera) i otworów wentylacyjnych. Dodatkowo dzięki wyświetlaczowi przeziernemu (HUD) kierowca może skorzystać jeszcze z 23,1-calowego obrazu z funkcją rozszerzonej rzeczywistości.

Tyle że to rzeczy, które znamy już z innych modeli. Gdzie ten luksus godzien "wielkiej limuzyny"? Z tyłu. Mercedes VLE ma tam zamieniający auto w mobilną salę kinową, wysuwany z podsufitki 31,3-calowy ekran panoramiczny o rozdzielczości 8K. Dodajcie do tego 22-głośnikowy system audio Burmester 3D Surround z technologią Dolby Atmos i możecie zacząć sprzedawać sąsiadom bilety na transmisje koncertów. Albo denerwować się nawet na najmniejszy szelest usłyszany podczas wideokonferencji możliwej do przeprowadzenia dzięki wbudowanej kamerze o rozdzielczości 8 MPx.

Czy te wszystkie bajery skuszą klientów na przesiadkę do elektryka? Być może nie będą musiały, bo w kuluarach mówi się o tym, że ostatecznie w gamie silników VLE pojawią się też jednostki spalinowe. Czy znajdzie się wśród nich silnik Diesla? Niewykluczone, ale na ten temat nie ma na razie żadnych informacji.