Historia Peugeota

Dzieje firmy sięgają początku XIX wieku, ale na pierwsze automobile trzeba było poczekać jeszcze kilkadziesiąt lat.

Rodzina Peugeotów już od XV wieku zamieszkiwała tereny wschodniej Francji. Zajmowali się oni między innymi młynarstwem, tkactwem oraz przędzalnictwem. Do grona przedsiębiorców przemysłowych dołączyli w roku 1810 gdy bracia Jean-Pierre i Jean-Fraderic Peugeotowie założyli odlewnię oraz zakład produkujący piły taśmowe. Nowa firma działała pod nazwą „Peugeot Freres” czyli „Bracia Peugeot”. Nową markę z logiem lwa zarejestrowano w 1858 roku, a później produkowano także młynki do kawy, maszyny do szycia i inne urządzenia domowe.

Pojawiają się rowery
Pod koniec XIX wieku u sterów firmy stoi wnuk założyciela Armand i wraz ze swoim kuzynem Eugenem rozpoczynają w 1885 roku produkcję rowerów. Jednak zamiarem Armanda była produkcja automobili. Pierwsza próba budowania takiego pojazdu nastąpiła w 1889 roku gdy powstał trzykołowy „samochód” z parowym silnikiem Serpolleta. Dwa lata później pojawia się pierwszy prawdziwy samochód ze spalinową jednostką Daimlera.

Rozłam i ponowne połączenie
W roku 1896 firma zostaje podzielona. W wyniku podziału powstaje Societe Anonyme des Automobiles Peugeot z dwiema siedzibami w Audincourt oraz w Lille i firma Lion Peugeot, której centralę zlokalizowano w Beaulieu. Ten podział nie trwa długo, bo obie firmy łączą się ponownie w 1910 roku i powstaje wówczas Societe des Automobiles et Cycles Peugeot.

Początki motocykli
Jeszcze w trakcie działania dwóch firm Peugeota pojawia się pierwsza próba wyprodukowania motocykla. W roku 1899 rusza produkcja jednośladu ze szwajcarskim silnikiem firmy Zedel o mocy 1,5 KM. Jest to prymitywna konstrukcja bez sprzęgła oraz bez skrzyni biegów. Pierwszy pełnowartościowy motocykl Peugeota powstał w 1902 roku. Ten model także miał napęd firmy Zedel, ale o mocy 2 KM. Rok później wprowadzono własną, czterosuwową jednostkę o mocy 2,75 KM.

Powróćmy do samochodów
Rok po połączeniu się firm w roku 1911 zmodernizowano produkcję pojazdów osobowych, a rok później pojawiły się pierwsze ciężarówki Peugeota. W 1912 roku powstał również jeden z większych zakładów francuskiej firmy w Sochaux. Początkowo powstawały tu ciężarówki, ale od 1925 roku Sochaux staje się głównym zakładem produkującym modele osobowe. Później nastaje okres pierwszej wojny światowej, a to oznacza skierowanie całej produkcji na potrzeby armii. W ciężkich czasach powojennych powodzeniem cieszą się małe auta, niedrogie w zakupie i ekonomiczne w eksploatacji. Peugeot produkuje taki model od 1920 roku, a jest nim Quadrilette. Samochód był rozwinięciem przedwojennego modelu Bebe (1913-1916). Quadrilette miał silnik o pojemności 667 ccm i mocy 9,5 KM. To pozwalało na jazdę z szybkością do 60 km/h przy średnim spalaniu 5 l/100 km. Auto powstawało do 1925 roku.

Z zerem w środku
Peugeot znany jest z nazywania sych modeli trzycyfrowym symbolem z zerem w środku. Pierwszy samochód o takim nazewnictwie powstał w 1929 roku i był to model 201 z silnikiem o pojemności 1122 ccm i mocy 23 KM. Później pojemność zwiększono do 1307 ccm, a najmocniejsza odmiana miała jednostkę o pojemności 1465 ccm i mocy 35 KM. Przed drugą wojną światową do produkcji trafiły jeszcze w roku 1932 model 301 i rok później 401 oraz 601 z sześciocylindrowym silnikiem. Lata trzydzieste to okes debiutu aut z symbolami 402 (1935 r.), 302 (1936 r.) oraz 202 (1938 r.).

I znowu wojna
Ten okres przewija się niestety w dziejach niemal każdej firmy automobilowej. W Peugeocie oznaczało to niemieckie kierownictwo. Do zniszczenia zakładów w 1943 roku szefem był Ferdynand Porsche. Pierwszym powojennym modelem stał się Peugeot 203 zaprezentowany w 1948 roku. Siedem lat później zadebiutowała seria 403. Samochód, do którego nadwozie zaprojektował włoski stylista Pininfarina, oferowany był jako pierwszy z Peugeotów z silnikiem Diesla. Ten model rozsławił serial „Columbo”. Grający w nim tytułową rolę Peter Falk jeździł właśnie Peugeotem 403. W roku 1960 pojawił się model 404. We Francji samochód powstawał do 1975 roku, ale produkowano go jeszcze w Argentynie do 1982 roku, a jako pikap powstawał w północnej Afryce aż do połowy lat dziewięćdziesiątych.

Przemiany własnościowe
W roku 1974 Peugeot łączy się z Citroenem tworząc koncern PSA. Cztery lata później PSA kupuje od europejskiej części Chryslera marki Chrysler-Simca, Simca, Sunbeam oraz Matra-Simca. W 1980 roku dołączyła jeszcze marka Talbot. Jednak żadna z tych nazw nie prztrwała do dziś jako marka samochodu. Lata osiemdziesiąte to okres debiutu znanych modeli 205 (1983-1996, na niektórych rynkach do 1998 roku), 309 (1985-1993), 405 (1987-1996) czy 605 (1989-1999). Z kolei lata dziewięćdziesiąte to czas gdy do produkcji trafiły modele 106 (1991-2003), produkowany od 1998 roku do dziś 206, 306 (1993-2001), 406 (1995-2004), budowany od 1996 roku do dziś Partner czy van 806 oferowany od 1994 roku.

Obecnie Peugeot w swojej gamie ma małe auta (107, 206+, 207), kompakta 308, model klasy średniej 407 oraz flagową limuzynę 607. W produkcji jest również model MPV - Partner, Van - 807 oraz SUV – 4007.

Warszawski przemysłowiec Stanisław Grodzki...
... w 1897 roku wystartował do sportowej jazdy na trasie z Warszawy do Paryża samochodem Peugeot. Przejechanie tej trasy automobilem z 3,5-konnym silnikiem Daimlera zajęło mu 17 dni. Grodzkiemu towarzyszył dziennikarz czasopisma „Cyklista” Zygmunt Naimski oraz mechanik Emil Kraentler. Start Stanisława Grodzkiego jest pierwszym odnotowanym wyczynem Polaka w sporcie automobilowym.