Wśród tej piątki jako pierwszy na rynku pojawił się Mercedes W114/115, bo jego produkcja rozpoczęła się w 1967 roku. Od tego momentu salony Mercedesa były pierwszym adresem, gdy ktoś interesował się prestiżową limuzyną klasy średniej.
Audi było jedną z firm, która zareagowała najszybciej na ofertę Mercedesa, bo w 1968 roku przedstawiło pierwszą generację modelu 100 (C1). Żeby jednak nikomu nie było za łatwo zdobywać klienta w tym samym roku co zadebiutowało Audi pojawił się ciekawy, i co ważne udany konkurent z Francji – Peugeot 504.
W tym czasie Opel już dawno miał w produkcji Rekorda (pierwsza generacja pojawiła się w 1953 roku, ale były to już zamierzchłe czasy. W czasie, gdy debiutował Mercedes klienci Opla udawali się do salonów tej marki po Rekorda C (1966-71). Jednak tak naprawdę godnym rywalem W114/115 okazał się dopiero Opel Rekord D, który powstawał od 1972 roku.
W tym samym okresie pojawił się również nowy model u odwiecznego konkurenta Mercedes – w BMW. To właśnie w 1972 roku zadebiutowało pierwsze wydanie BMW serii 5.
Wprawdzie to Mercedes wprowadzając model W114/115 zapoczątkował nowe trendy w stylistyce samochodów, ale rywale szybko posuwali się na przód pod względem unowocześniania swoich modeli, a tym samym kwestionowali wiodącą rolę Mercedesa. Tak było przynajmniej do 1975 roku, gdy na rynku pojawiła się kolejna generacja Mercedesa w postaci W123.
Samochody konkurencji miały trudne zadanie z pokonaniem utytułowanego rywala, ale z drugiej strony musiały jeszcze przezwyciężyć własne słabości. I zważywszy na późniejsze sukcesy tych marek należy im się szacunek. Przecież w momencie debiutu Audi 100 firma z Ingolstadt chciała jak najszybciej zapomnieć o swoim dwusuwowym wizerunku. To od tego czasu Audi zaczęło wchodzić na kurs, który doprowadził tę markę do klasy premium.
BMW wraz z wprowadzeniem serii 5 uwolniło się z objęć modelu 02, następnie poszerzyło gamę modelową, a co najważniejsze ugruntowało pozycję marki oferującej samochody o sportowym wizerunku. Wszystko to sprawiło że bawarski producent stawał się coraz bardziej niebezpiecznym rywalem dla Mercedesa.
Opel Rekord D stracił nieco na prestiżu w porównaniu z poprzednikiem, bowiem z gamy silnikowej nowego modelu zniknął silnik 6-cylindrowy. Jednak to nie zniechęciło przesadnie klientów, bo trafiło do nich ponad 1,1 mln egzemplarzy tego pojazdu.
Peugeot 504 podobnie, jak Mercedes zaskoczył nowatorską stylistyką nadwozia. Do tego doszedł jeszcze atut w postaci wysokiej jakości. Z dzisiejszego punktu widzenia ten model zasługuje na uznanie jeszcze z innego powodu – okazał się bowiem najdłużej produkowanym modelem wśród opisywanych aut. W Europie jego produkcja trwała do 1983 roku, a na świecie aż do… 2005 roku. To wówczas po 37 latach od debiutu z taśm fabryki Peugeota w Nigerii zjechał ostatni egzemplarz modelu 504.
W naszej galerii możecie zobaczyć każdy z tych samochodów, przekonać się jakimi szczegółami kusiły i dlaczego obecnie są tak bardzo cenionymi i poszukiwanymi klasykami.
Już w bazowej wersji instalowane były podwójne, okrągłe reflektory
Filigranowy kokpit z folią dekoracyjną wykonaną z prawdziwego drewna. Precyzyjne wykończenie już wtedy świadczyło o poziomie wykonania Audi
Sztruksowa tapicerka i standardowy podłokietnik. Oparcia są zbyt krótkie dla wysokich pasażerów
Pod maską opisywanego modelu pracuje 112-konny silnik konstrukcji Mercedesa
Audi daje dużo radości podczas próby slalomu. Samochód ma nieznaczne tendencje do podsterowności
BMW serii 5 (E12) było produkowane w latach 1972-81
W przypadku tego modelu możliwa jest szybka zmiana kierunku
W BMW standardowo były instalowane stalowe, 14-calowe koła z efektownymi kołpakami
Cienkie koło kierownicy połączone jest czterema ramionami z dużą piastą
W BMW ilość miejsca na nogi jest niemal taka sama, jak w Mercedesie, ale na szerokość jest go o 7 cm mniej. To czyni auto najwęższą limuzyną w tym teście
W naszym BMW pracuje 4-cylindrowy silnik generujący 115 KM
Obecnie auto w stanie 2 jest cenione na około 8000 euro
Mercedes W114/115 produkowany był w latach 1967-76
W standardzie Mercedes instalował tylko to co odpowiadało za bezpieczeństwo, za wszelkie dodatki podwyższające luksus trzeba była płacić dodatkowo
Dźwigienką z lewej strony obsługuje się kierunkowskazy, światła drogowe oraz wycieraczkę przedniej szyby
Zegary o takiej stylistyce na długo zagościły w Mercedesie
Wprawdzie miejsca nad głową jest tu więcej niż u rywali, ale za to Mercedes ma najkrótsze oparcie oraz siedzisko. Zagłówki z tyłu nie były wówczas jeszcze oczywistością
W zależności od wersji 4-cylindrowy, benzynowy silnik M 115 miał moc od 95 KM do 110 KM. W żadnej z nich nie zapewniał oszałamiających osiągów autu ważącemu około 1400 kg
Wziąwszy pod uwagę wiek auta rewelacyjne okazują się hamulce – od prędkości 100 km/h samochód zatrzymuje się po 45,4 m. To najlepszy wynik wśród porównywanych modeli
Opel Rekord D powstawał w latach 1972-77
Kokpit prezentuje się skromnie, ale elegancko. Kierownica pochodzi z późniejszego modelu
Duża szerokość wnętrza i wysokie oparcie sprawiają, że w drugim rzędzie siedzeń Opla podróżuje się komfortowo
Ten Opel jeździł początkowo w północnej Szwecji, a to tłumaczy dlaczego na pokładzie znalazło się rzadko zamawiane podgrzewanie siedzeń – dopłata 133 DM
Silnik o pojemności 2 litrów i mocy 100 KM był najmocniejszą jednostką montowaną w tym modelu
Początkowo Opel okazuje się lekko podsterowny, ale później można go łatwo opanować
Peugeot 504 w Europie powstawał w latach 1968-83, ale jego produkcję w Nigerii zakończono dopiero w 2005 roku
Auto, niestety korodowało i dzisiaj trudno je znaleźć. Najwięcej ładnych egzemplarzy jest w… Afryce
Dobrze wykonany kokpit pod względem wizualnym jest jednym z ładniejszych wśród opisywanych aut